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    “嗯。”瞿夏慢吞吞地爬起身，用那双煞白的皮包骨头的手拍了拍身上的灰，又理了理袍子，方才点头道：“在下瞿夏，字瑞之。”

    看来还是只挺讲道理挺斯文的鬼。这么一思忖，陈巍松咧开僵硬的嘴角：

    “那……那啥，我不是坏人。我是长宁县的捕快，是想来帮你调查案子，还你一个清白的。我……我是没想到能碰见你啦……”

    说到这里，陈巍松摸了摸后脑勺，笑道：“不过既然如此，那便更好！你告诉我，是谁害死了你？我立刻将他捉拿归案！”

    见对方是为自己伸冤结案的捕快，瞿夏拱手行礼：“多谢您相助，待我说明事态进过。我乃凤阳城人，上京赶考，路过贵县。因不识路，询问当地路人。谁知那人竟见财起意，为夺我身上的盘缠，将我诓至此庙，推入井中。”

    陈巍松闻言点头，不禁将拳头捏得死紧：“当真可恶！你可知那恶人姓甚名谁？我必将之绳之以法！”

    瞿夏摇首道：“我不知。但此人面目我却记得清清楚楚。若阁下能为我取来笔墨纸砚，我能绘出真凶之面目。”

    陈巍松赶紧点头说好，飞也似的冲进城中，夜半敲开书斋铺子，问老板买了笔墨。刚要跑回去，却忽忆起那瞿夏骨瘦如柴——按老捕快所言，瞿夏摔入井中之时尚未亡命，乃是活活饿死的。

    想到此处，陈巍松又敲开饭铺大门，让掌柜的连夜赶紧弄了馒头和几道小菜。然后，他提着食篮，冲回破庙。

    破庙庭院之中，只见瞿夏一身煞白，埋首呆坐井沿。陈巍松登时心觉不忍：想那两年前案发之时，这瞿夏不过二十刚出头。十年寒窗苦读，却非但没能一展抱负，反而在此地命丧黄泉。含冤不说，就连死也死得凄惨，活生生地饿到死。这，该是何等的苦痛。

    心中怜悯大过畏惧，再加上天生脑袋少根筋，陈巍松大大咧咧地上去拍了瞿夏的肩膀：“瞿兄，莫伤心难过。我定会为你寻得真凶！”

    说着，陈巍松将笔墨和食篮递了过去。至于瞿夏，虽是满身哀愁和怨气，虽是书生意气，可原谅在一介饿死鬼面前，饭菜的吸引力大过天。瘦弱的书生，用那不带二两肉皮包骨头似的手，抓过馒头就啃。看得陈巍松一阵心惊，忍不住伸手拍拍他的背：

    “慢点吃，慢点吃，别噎着了。”

    瞿夏感激地瞥来一眼，随即继续风卷残云。等他吃完整篮的馒头和小菜之时，东方也泛了鱼肚白。

    一人一鬼登时傻了眼。

    陈巍松干笑两声，扯了扯嘴角：“那……那啥，那图，你明年再画吧。我明年再来。”

    “多谢。”瞿夏拱手作揖，随即手脚并用地往井里爬。

    陈巍松看他磕磕绊绊，赶紧搭手帮了一把。就在瞿夏整个人进入井中、第一缕阳光就要探出头来的时候，陈巍松忽然想到，随口问了一句：

    “明年我还带菜。对了，你要酒么？”

    “不识杜康，不明李白。”——换而言之，一个字：要。

    第二年的七月半，陈巍松当真带了酒菜，早早地就在井边等着。

    吃一堑长一智。这一次，一见瞿夏，陈巍松赶紧先将笔墨递了过去。瞿夏“唰唰”几笔，片刻的工夫就将凶犯的面目画好。

    陈巍松赶紧将画收了。接下来，二人一边喝酒一边闲扯。扯起小捕快的工作，也扯到读书赶考时候的趣闻。扯着扯着，瞿夏突然没了声。见他神情暗淡，陈巍松也猜出了几分，赶紧拍了胸脯：

    “瞿兄你莫担心，令堂我会代为照看。以后每年，我都来告知你老人家的近况。”

    瞿夏起身，欲行大礼向陈巍松拜谢。陈巍松赶紧拦了：“既然喊一声‘瞿兄’，也便是兄弟一场，你客气什么？”

    瞿夏当下抚掌笑道：“唤吾‘瑞之’便可。”

    一来二去，两人竟趁夜拜了兄弟。举杯邀明月，把酒畅言。这一聊竟聊了整夜。天明之时，二人相约明年中元，再会。

    那一年，陈巍松就着瞿夏所绘画像，不久便寻得真凶。可当他赶至犯人家中，却见那人家境贫寒。而当日谋害瞿夏所得的银两，皆用于不满两岁、体弱多病的幼子。

    陈巍松没能将犯人抓回衙门。

    第三年中元，陈巍松未将见过真凶之事告知瞿夏。瞿夏见时隔一年仍寻不得凶手，不免大怒。可怒过之后，更是悲上心头。

    挚友枉死，一日不寻真凶，就一日不可自井中脱出，早入轮回。陈巍松看在眼里，亦是感伤非常。

    之后，陈巍松忍不住找上凶犯，挑明此事。未想到那真凶竟畏罪自杀，当着陈巍松的面，跳下了山头，摔断了脖子。

    案子原本可以就此了结。可不知怎的，陈巍松鬼迷了心窍一般，一想到破案之日，便是挚友归去地府重入轮回之日，陈巍松再三思忖之后，将真凶的尸体给埋在了山中。并将当日那不满四岁的娃娃，给抱了回去。

    第四年，第五年，第六年，年年都是中元相见，把酒言欢，再配以一套“人海茫茫，尚未寻得”的谎言。

    直到第七年，小家伙跟着过去。生怕瞿夏从小家伙的长相上看出什么，怕盛怒之下会伤及赵好。陈巍松赶紧挡住瞿夏的视线，将小家伙抱好，速速离去。之后吩咐小鬼，再不可跟去。

    再然后，恍然之间，已过去三十多个年头。

    再过不到半月，又是中元。

    算算日子，这是第三十三年了，怕也是最后一年了。

    六

    听了陈巍松之言，赵好终于明白，为何这么多年来，老头儿从不让他喊一声“爹”，不让他喊一声“阿叔”，不让他喊一声“师父”；为何老头儿会给他起单名一个“好”字，“好人”的“好”。

    老头儿，这个老头儿……

    赵好捏紧了拳头，却始终提不起劲儿，不能如愿将拳头砸在陈巍松的脸上。

    迷迷蒙蒙的烟雾之中，如今的年轻捕头儿，却只如当年的小鬼一般，狠狠地转身奔走，只撂下一句：

    “蠢老头儿！我要听的不是这个！”

    老爷子哈了口烟，没有去拦。吞云吐雾的同时，长长地叹出一口气来。

    赵好没有再回那个家，只是偶尔会远远地望望。

    就见老头儿趁着天好，把他常睡的凉席擦了洗了拿出屋去晒，就好像他还在那里一样。

    赵好想起了十五年前那个雨夜。大风大雨睡不着的他，听不见老头儿的呼噜声，吓得睡不着忍不住一咕噜爬起来，“阿叔、阿叔”地叫唤着跑下地去，被那老家伙抱了个满怀。

    热烘烘的胸膛，收紧的手臂，那个容许他把鼻涕蹭在他身上的老头儿，那个坐在床沿帮他擦着脏脚丫的老头儿……

    赵好默默地望着，望着老头儿坐在门槛上，抽完一袋烟，见没了日头，又把凉席收回了屋里。

    赵好忽然觉得，自己好像还是当年那个小名“黑蛋”的笨娃儿，只会偷偷摸摸地望着阿叔的背影。

    转眼间，又是七月半了。

    那一夜，月盘子正挂在天上，照得小路一片银霜，亮堂堂的。老头儿拎着酒拎着菜，摇摇晃晃地往破庙那儿走。赵好在后头，偷偷地跟着，一如当年。

    进了破庙里，老头儿照例帮衬着把瞿夏拉出了井。然后，老头儿照例损了友人两句，瞿夏照例回击互损。再然后，老头儿照例拍开了酒坛的封泥，任由酒香弥散在整个废庭院当中。

    瞿夏大喜道：“藏了三十年的状元红！”

    “错，是三十一年，”老头儿笑呵呵地给挚友斟了一杯，“哈，还记得我问你喝不喝酒么？就是咱们见面的第二年，我亲手埋的。”

    “……”瞿夏忽然不做声了，只是皱着眉头看着友人，半晌之后才道，“你有事？”

    “哈哈，不愧是瑞之！我刚厥厥屁股，你就知道我要放什么屁！”老头儿大笑道，“那啥，我也一把岁数了，还不知道撑不撑得过明年。不如早早起了它，咱们喝个痛快！”

    赵好从未曾意识到，自家的老爷子，竟也是开始数着日子过的人了。他忍不住偷偷去看，想去瞧老爷子说这句话的表情：

    只见月光撒在老头子的身上，染白了鬓角。而那瞿夏，仍是当年的书生模样。

    一个经历世事年近六旬的老人，和一个永远定格在二十出头的青年，不知哪个更可叹些。

    “瑞之，”只听老头儿忽道，“你的案子，破了。”

    瞿夏呆望着他：三十五年前，他惨死此地。时至今日，友人却告诉他，案子破了？

    老头儿昂首灌下一口酒，长长叹出一口气来：“早破了。三十年前，凶手就死了。畏罪自杀，自个儿跳土坡摔死的。”

    “你……你为何不早告诉我？！”

    老头儿望着友人，咧了咧嘴角：“难得遇见你这臭气相投的酒友，怎愿放你早登极乐？那可不闷煞我了？”

    “……”瞿夏良久无言，只是狠狠瞪着友人发愣。

    赵好看那瞿夏满面的戾气，不禁暗暗心惊。正思忖着该不该冲上去将自家发疯的老爷子给扯回来，忽见那瞿夏竟大笑道：

    “喂，陈兄，这许多年来的中元相会，你当我只为了听那畜生是死是活么？”

    老头儿歪了嘴角，将手中的酒坛抛了过去。瞿夏伸手接过，却放在一边：“不喝了。你还是封上罢，十年后再饮。”

    “哈，瑞之，你未免将我想得太能耐了，”老头儿大笑道，“十年之后，我就快七十了啊！还有没有命在，都是个问题！你就不怕喝不上这好酒？”

    “不怕。”瞿夏淡淡笑道。

    “可是，我怕，”老头儿忽然敛了笑容，沉声道，“我欠了自家小鬼一条命。他父亲的尸首再现，便是老天明摆着要收我偿命了。”

    “干你何事？”瞿夏朗声道，“朗朗乾坤，一报还一报。他爹之死，合该偿还我这一桩罪业！”

    老头儿摊手笑道：“可我坑蒙拐骗，逼死他生父，将他带离生母，瞒了他三十多年，这又何尝不是一桩罪业？”

    “……”瞿夏闻之无言，沉默片刻之后，忽笑道，“也罢。那便就此了解，黄泉路上也好做个伴。”

    “咳！”老头儿摸摸鼻子笑道，“只要你不嫌愚兄啰嗦。”

    “哈，我又不是第一次听你啰嗦！”

    两人抱着酒坛一口一口地牛饮，喝着喝着喝高了，老头儿就开始闲扯：“哈，憋死我了！憋了我三十多年，我都没跟你提过我家小鬼。瑞之，我告儿你，那笨娃儿，啧啧，可缺心眼了……”

    瞿夏大笑道：“若真是个缺心眼的笨娃儿，你能说着说着就笑得跟朵花儿似的？你闷了三十多年不提他，还不是怕我报仇之心不灭，拿小鬼报复？要不当年你能把小鬼挡了个严实，生怕我瞧见他的长相？”

    赵好闻之，默默地蹲在墙角。多年前的那个雨夜，似是仍清晰可见：老头儿将他小心翼翼地用蓑衣裹好，抱在怀里，不让瞿夏看见……

    坑蒙拐骗，那个蠢老头儿，这许多年，过的是什么日子？！

    坑的是他杀人偿命的爹，拐的是他这个养了三十多年的娃儿，骗的是误成挚友年年相会的鬼书生瞿夏……

    蒙的，怕是老头儿自个儿罢。

    老头儿为逼死他爹自责了大半辈子，养了他这个终有一天会跟他翻脸说不准还要索命的娃儿，会那个说不定会因为被骗一事作祟伤人的鬼朋友……那个蠢老头儿，真是蠢到家了！

    想着想着，赵好将脑袋埋在膝盖上。

    拼酒的声音，闲扯的声音，渐渐远去。等赵好回过神来的时候，就听那两位笑着道别：

    “明年？”

    “哈，怕是用不着那么久了。”

    “好。我等你。”

    赵好蹲在墙角静静地等，静静地等自家老爷子摇摇晃晃地走出庭院——这样，他就能大骂他一声“蠢老头儿”，然后背着喝醉的老家伙回家。

    可赵好等了很久，还是没能等到老头儿走出来。等到他耐不住伸头去看，就见那老家伙歪倒在井边，“啪嗒”着嘴。

    赵好面色不善地走过去，停老头儿的面前，蹲下。

    老头儿眯瞪着小眼睛，歪了歪嘴角，忽然伸手拽了他的衣角：

    “喂，赵兄，赵少爷。”

    “干嘛？”

    “叫声‘阿叔’。”

    “蠢老头儿，是你自个儿叫我不许喊你‘阿叔’的。”

    赵好回过头去瞪他，却见那人歪在井边，笑呵呵地阖了眼。

    赵好心里一抽，伸出指头探在老头儿的鼻孔下。

    没声息。

    赵好一头扎在老家伙的怀里，“阿叔、阿叔”地叫个不停，就好像当年那个听不见阿叔的呼噜声就睡不着觉的小黑蛋。

    东方第一抹阳光打在老头儿的脸上，映亮了那眼角的笑纹，和那花白的鬓角。

    天亮了。

    【番外《坑蒙拐骗七月半》完】


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