第(2/3)页

    鱼线仿佛有万钧之力，那马奋力挣扎嘶声悲鸣，雪泥四溅如飞，却挣脱不掉一枚小小的鱼钩。那人大笑，执竿借力凌波掠起，大袖鼓荡如飞鸟。千百凫雁冲雪盘旋，不离左右，几疑天上仙人御风而行。

    虎蛮几乎看呆了。

    郑吉拱手揖礼：“鸡公前辈一手儿钓鲸术登峰造极，在下佩服！”

    那人登岸收竿，笑骂道：“什么登峰造极？全是屁话！你真以为老夫不知道你小子在心里怎么骂我？”

    虎蛮愕然，神仙也讲粗话？

    郑吉笑道：“真是冤枉！借我一百个胆子也不敢骂您，顶多腹诽两句罢了。咦，您连这个都知道，岂不真成了积年的老妖？”

    “小兔崽子，几年不见长本事了，连老夫都敢调侃，信不信我将那两个如花似玉的小女娃儿也喂了西陂鱼？”鸡公取下斗笠，面如三秋古月，肌肤滑嫩如婴儿。若不是满头白发，真让人以为是一个翩翩少年呢。此刻两手叉腰，朝郑吉吹胡子瞪眼。

    虎蛮狠狠揉了几下眼睛，没来由叹了一口气。真是人比人气死个人，这哪里是什么高来高去的神仙？分明是一个千年老妖嘛。

    “信！怎么敢不信呢？别说钓匹马，您老就是去西海里钓一头龙也没谁敢说什么。可那姑娘又没招惹您，何苦把人家抓过来遭罪？”

    “我不抓她，你会乖乖地跑来见我？”

    “古人说君子不妄动，动必有道；君子不虚行，行必有正。前辈此举似乎有些过了啊。”

    鸡公翻了个白眼：“老夫何时说过自己是个君子？”

    郑吉噎了个半死，揉揉鼻子笑道：“前辈叫我过来有何训示？”

    “训示没有，不过两句提醒罢了。”

    “请前辈明示！”

    鸡公满意道：“这个态度还不错，不枉老夫当年在梅顾面前替你说过几句好话。对了，听说今天你在梅子坞拿下了河西关一刀？”

    “您老连这个都知道？”

    “真以为老夫孤陋寡闻？实话告诉你，关一刀之事牵连甚广，弄不好就是一个人头滚滚的下场。庙堂无小事，杀人于无形。你初来乍到不问轻重，不怕惹得一身臊？”

    “适逢其会，不能袖手旁观罢了。”

    “听说过鬼鲤这个人吗？”

    “传闻长安有三异，人猫、媚猪和鬼鲤，而三者以鬼鲤为首。”

    “你可知关一刀来长安见的第一个人是谁？”

    “难不成是鬼鲤？”

    “你小子倒是聪明！且不说人猫和媚猪，单讲这个鬼鲤，的确机心莫测。世人多闻鬼鲤之名，却不知他的底细。关一刀到长安为何要见鬼鲤？他们谈了什么？又有什么谋划？除了当事者，外人不得而知。不过有一点不用怀疑，关一刀被困梅子坞的确出自鬼鲤之手。”

    “鬼鲤这是下了一招无理手？”

    “也不算无理手，只能说关一刀识人不明。”

    “听前辈之言，鬼鲤才是幕后操刀人。他为何要这么做？”

    “你可知元凤元年那场公案？”

    郑吉微微点头。

    3

    元凤元年九月，安阳侯上官桀与御史大夫桑弘羊谋划政变，由鄂邑长公主设宴邀请霍光，准备埋伏甲士杀死霍光，废黜天子刘弗陵，拥立燕王刘旦为帝。不料事情败露，长公主与刘旦自杀，上官家和桑家被灭族，京畿长安流血漂杵。

    鸡公感慨道：“眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。君子之泽五世而斩，何况权宦之家？朝荣暮落也是常事。想当年上官氏和桑氏两族鲜花着锦烈火烹油，到底逃不过一个人头滚滚的下场。自古封侯事，几人得善终？”

    “前辈提起当年公案，莫非鬼鲤和那两家有不同寻常的关系？”

    “孺子可教也！”鸡公得意道，“有个秘密老夫不告诉你，恐怕你一辈子都想不到。那个从老龙亭消失的鬼鲤真名叫桑鲤，是前御史大夫桑弘羊的私生子，寄养在渤海郡。桑家被灭族，他因身份隐密而逃得一命。而立之年前往长安，成为大名鼎鼎的鬼鲤。”

    郑吉大惊，若鸡公所言属实，鬼鲤实在太厉害了。孤身入长安栖居于霍大将军卧榻之旁，不说别的，光是这份胆量就非一般人可比。最危险的地方就是最安全的，不得不说，鬼鲤深悉灯下黑的道理，难怪连无孔不入的鹪鹩坊都看走了眼。

    那么新的问题又来了，鬼鲤蛰伏数年，履险如夷，广交庙堂公卿与江湖异士，岂能没有图谋？都说金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙，谁又是鬼鲤的化龙池？倘若梅子坞血案与鬼鲤有关，那么其志非小，一定还有什么更可怕的后手。不过，这些显然与郑吉无关，他只是一个被削了职的边军小军侯，在王侯多如狗、公卿满地走的长安城实在没有置喙的资格。正所谓挟泰山以超北海，非不为，是不能也。

    见郑吉沉吟不语，鸡公说道：“庙堂翻云覆雨成王败寇，你方唱罢我登场，哪有正邪忠奸这种事？看在你小子还算知趣的分儿上，我好心提醒你两句。宁作壁上观，莫为局中人，不然死都不知道怎么死的。”

    “前辈提点之恩，在下谨记在心。”

    “记不记得是你的事，老夫叫你过来也不是听你感恩戴德，而是有事情交待你办。”

    “前辈只管吩咐，但凡在下做到的，绝不推辞！”

    “又耍心眼儿不是？这件事老夫提出来，你做得到要做，做不到也得做，不然老夫肯饶你，那对鸡爪钺可要跟你讲讲道理。咦，怎么不说话？”

    郑吉苦笑，您老都把话说到这个份儿上了，我还说个屁？

    鸡公笑道：“那个跟你从乌孙来的小女娃儿叫苏子对吧？”

    郑吉点头。

    “她师父白衣箫王叶无羡与老夫是旧识，拙荆偶遇苏子，颇觉有缘，想收她做个门生。不料那女娃儿死活不肯，非等你一句话不可，真是气死老夫了。鸡公虾婆的名号在江湖上响了五十年，临了收个弟子还得巴巴地看人家脸色。想起这个，老夫都恨不得把自个儿用鱼钩甩到西陂泽里。”

    郑吉大喜，正如鸡公所说，这对夫妻成名江湖数十载，一向神龙见首不见尾，多少人想成为他们的亲传弟子而不可得。如今鸡公虾婆肯收苏子做关门弟子，说不得又是轰动江湖的大事。

    “前辈放心，在下见了苏子姑娘，定会尽力相劝。”

    “这就好，算老夫没有白疼你。瞧那个女娃儿的样子，对你颇有些念念不忘。要不你娶了那女娃儿一起嫁到我们家来？”

    郑吉的脸当时就黑了。

    鸡公大笑。

    郑吉忽然问道：“长安有个史公子，前辈可否听说过？”

    “长安城姓史的人家多了去，你说的是哪个史公子？”

    郑吉将梅子坞之事托出，鸡公笑道：“与杜佗相善，又得杜延年和邴吉看重，长安史姓公子虽多，无一是你所遇之人。因为那人本不姓史，而是高祖后裔，刘氏宗室！”

    “白龙鱼服？”

    “当年那场巫蛊案，你可知详细情形？”

    郑吉摇头。关于那场父子相残动摇国本的巫蛊之祸，天下众说纷纭，至今莫衷一是。

    鸡公说道：“当初先帝宠臣江充与卫太子刘据有隙，以巫蛊之事陷害太子。卫太子不得自辩，恐惧之下起兵杀了江充。旋即兵败，身死泉鸠，长安城杀得人头滚滚。卫皇后自杀，卫太子三子一女皆遇难。唯有襁褓中的皇曾孙刘病已逃过一劫，被收系郡邸狱。征和二年，邴吉调到长安任廷尉监，奉诏治理巫蛊案于郡邸狱，知卫太子冤情，数救刘病已。后元二年，先帝大赦天下，邴吉将刘病已送交其祖母史良娣的娘家抚养。先帝驾崩时，遗诏将刘病已收养于掖庭，上报宗正并列入宗室属籍中。刘病已向东海人澓中翁学习《诗经》，高材好学，尚气任侠。大约感于鲁国史氏养育之恩，故以史姓自称。”

    郑吉恍然：“原来是先帝曾孙！怪道如此不凡。”

    “说到刘病已，其实与你也有渊源。当初徐长卿为御前第一行走，是卫太子刘据身边的红人，刘据将汉刀八祖之一的重渊刀赐给徐长卿。巫蛊之祸后徐长卿下落不明，有人说他匿身东海，有人说他远走大漠，也有人说他死于当年那场长安乱。小子，你倒是说说他如今是死还是活？”

    “前辈无所不知，这种事儿还能瞒得过您？”

    鸡公斜睨他一眼：“这个世上从来没有无所不知，如果有，都是用血换来的。”

    郑吉不再说话，大风起龙卷，天地苍茫。

    4

    湖畔有竹林千亩，风过万竿摇空。林中有茅屋，有人结庐而居。

    郑吉见到了苏子。两人很是默契，谁也没有提起鸡公虾婆收徒的事儿。苏子不提是因为郑吉来了，答案不言自明；郑吉不提，实在是不知道该怎么出口。

    苏子身披白色斗篷，身材修长，肤如凝脂，宛如画中人。

    鸡公虾婆名震大江南北，却膝下无子，颇为遗憾。不料在长安城偶遇苏子，一见如故，才起了收徒的心思。不得不说缘分这东西真是玄妙无比。

    风起，万竿青竹摇荡，飞雪如粉蝶，落在苏子身上。

    郑吉陪着苏子沿西陂泽走了很久，苏子很高兴，说了很多话。

    雪不知什么时候停了，风也止息了，一轮明月挂在中天，映照着梦幻般的大地。远山、近树和莽苍的竹林都拥着厚厚的雪裘睡着了，唯有黑色的西陂泽还不肯安分，一浪逐一浪，不知疲倦地追逐着月光。

    郑吉见苏子拉紧了斗篷，于是解下袍子披在她身上，笑道：“天冷，要不早点儿回去？”

    苏子不肯，在雪地里跑了十几步，弯腰捏了一把雪团回身掷向郑吉，娇笑道：“郑大哥，你敢不敢来追我？”

    郑吉一把抓到雪团吞下去：“好啊，敢打我！信不信我一口吃了你？”

    “啊？”这次轮到苏子大惊，见郑吉恶狠狠扑过来，吓得转身就跑，像一只不幸遇到大灰狼的小兔子，西陂泽畔响起银铃般的笑声。

    郑吉追，苏子跑。雪厚尺余，蹒跚难行。苏子哪里是郑吉的对手？才跑了数十步，已是娇喘吁吁香汗淋漓。

    郑吉大笑：“苏子，看你还往哪儿跑？抓到你了。”

    苏子吓坏了，脚下一滑被雪绊倒。
    第(2/3)页