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    哥舒瀚忙叫店伙将些衣衫包好，没时辰挑这选那，掷下银子，回转身离店低头疾走。

    心中“砰砰”打鼓不已，忖道：“江湖客和公人一起出动，这事少有，看样子真要挨家搜寻，那龙船上的贼王八，江湖势力不小，易姑娘独自在客店……”

    原来昨夜，龙船舟底洞穿了几个大洞，江涛涌入，刹时水满三尺，其势锐不可当。

    章王孙、阳间夸等人，各用内家真力压下木板，费了半天工夫，才算将水势控制住，个个真元大亏，那里有余力追敌？

    龙舟勉强破浪驶往蕲水大埠“蕲春”。

    早先那几个窟窿，因是草率修补，经不起怒涛猛冲，旧创复发，中途龙舟差点驰进“海龙宫”里去。

    章王孙大怒，“中天子”的招牌，几时被人这样碰过？

    船到蕲春，一面征收船只，由吴通伴同“武首相”到武昌求医；一面连夜派人召唤湖北“武林盟主”“金狮”那元胡的手下，及蕲春的“金钱钓”范秀到龙舟来，要他们联合帮忙，多派人手安排搜敌之计。

    以“中天子”的威望，唤使个小地方恶霸之流的人物还成问题？

    “金钱豹”范秀有如县尉被天子征召，觉得十分体面，攀上了高枝，当堂拍胸膛答应下来，马上差人快马四出，联络各地人手，手下爪牙也全部遣出去，接办这桩差事。

    章王孙等除了长青婆及两、三个手下留守龙舟，修补船底事宜之外，倾力出动江北百里地面上下游，展开地毯式搜索。

    今日清晨，早饭时分，“金钱豹”手下陈直等三人，飞骑来到这小镇，登门拜见地痞“独眼狐”权富昌。

    如此这般重托一番，“独眼狐”听说是给“中天子”办事，当下召集弟兄们，联同地保、巡丁，开始搜拿拐逃官家小姐的恶仆……

    哥舒瀚匆匆赶回客店，那店小二神秘地拉他过一边，把话夸张了十倍，说是有“御犯”潜入本镇，马上就挨家挨户搜到店里来了。

    哥舒瀚知道尚未搜查到此，心下稍安，塞了五十两银子给店小二，一本正经地道：“本爷正为此事而来，门口那辆白篷马车，我要，懂吗。”

    八字脚加螃蟹步，走动起来，官架十足，有板有眼，自进房去。

    易姑娘还乖巧的蒙头大睡呢，许是这十几天来，惊魂时起，睡眠不足之故，有人进屋，她尚不知，动也未动。

    哥舒瀚暗道：“究竟还是小孩子，养尊处优惯了，了无牵挂……”

    走近一看，原来她眼睛却张得大大的，又黑又亮，拉被蒙住耳朵，不觉好笑起来。

    “喂，起来。”

    说罢，马上转身过去。

    易姑娘看他转身过去，才掀被下床，好奇地看看哥舒瀚，他正将衣衫、银子、干粮、夜行衣，包成一包。

    他道：“听着。我们没工夫换衣服，得马上走，但是不要怕，不会有危险的。”

    易姑娘轻声细语道：“他们追到这里来了……”

    哥舒瀚驾辕扬鞭赶着马车出镇，他那身装束，倒也满像个马伕。

    看到街口没有关卡，二高一矮两个壮汉当路检查行人，左肩后都微露刀柄，因而回头向坐在车篷里的易姑娘道：“等会我们马车会慢下来，然后猛冲，背后会有飞骑追来，他们会追上我们……最后呢，我们又逃开了，相信吗。”

    易姑娘点头，信任地道：“相信。”

    “坐牢了，手把住车窗，别甩出去。”

    哥舒瀚见她在猛点头，说声：“好。”

    将剑放插在背后，勒缰放慢车速，离两个壮汉两、三丈远时，叫道：“两位大哥，今早怎忙，什么事呢？”

    马车缓缓进入关卡，高个子壮汉迎上来，喝道：“滚下来，大爷看看车里藏着个什么婊子。”

    哥舒瀚一听“婊子”两字，怒气自生，但不动声色，待马车驰到壮汉前三尺之处，猛一扬鞭抽马，马车风驰电疾直奔。

    更反手用马鞭使个‘横扫千军’，鞭端含劲，划破高个子衣服，留下一道血痕在胸膛，痛得他呼天抢地，活蹦乱跳。

    哥舒瀚本无心伤人，这一鞭是打他狗嘴里不干净，冒犯了易姑娘。

    那矮子抽出背后大刀，已来不及砍马，跃身而上，“刷”的一声，切破了车后篷。

    才待再追，马车已在十丈之外了。

    车行辚辚，路湿并不飞尘，哥舒瀚回首向篷内道：“喂。起来，坐近些，下一步是他们飞骑追上来，但是有惊无险，不要怕。”

    果然，不久，易姑娘看到有七、八匹飞骑，出现在篷后弧空的视线里。

    哥舒瀚“哈”“哈”叱赶辕马，马鞭连挥，加快速度，他私心里希望善了。

    这些人只是小罗喽，没有好手，只要看看他们耀武扬威，如临大敌，便知道手上深浅，喽罗们怎是他的敌手，杀之不武。

    而且，诛不尽诛——最重要的是，他不愿在易姑娘面前，伤人残命。

    后面飞骑，“独眼狐”权富昌率领手下五人，连同“金钱豹”派来的三人，节节逼近，他们是轻骑，而且马也壮些。

    权富昌高喝道：“追呀，那妞儿准是个妖仙似的人儿。”

    其实他只是瞎猜乱砍，纯为鼓舞士气，因为“中天子”的人儿谁敢碰？

    哥舒瀚叫易姑娘坐近来，拿紧行李，忽然，哥舒瀚看见前面有堆乡下人结伴成群上镇，灵机一动，由怀中抓出两封银子，落在手中。

    乡下人见疯马飞车直撞而来，纷纷往路旁闪避，当马车擦身而过时，猛听车中人喊道：“散财啦。”

    接着雪白银子满天飞舞，马车过后，满路皆是，足有两百两。

    众人一窝蜂上前抢拾银子。

    易姑娘皱眉看看哥舒瀚，关心地道：“他们会不会被追骑撞倒？”

    哥舒瀚一听，微生悔意，回头一看，只见敌人果然勒马盘蹄，扬鞭赶人，泼口怒骂，尚幸并无有人伤残。就咬咬牙，不敢看她。

    马车跟敌骑的距离，暂时拉远些，但是辕马渐渐喘息力竭。

    哥舒瀚左手握剑，包袱斜挂胸前，对身侧的易姑娘道：“我不想同他们硬拼一场，等会我要抢马，你最好伏在我背上，由我背着你，比较安全利落。记住，不要怕，有惊无险就行了。”

    易姑娘想要爬到这人背上，两人贴在一起，便渥丹染颊，螓首微点。

    她知道哥舒瀚不愿以一敌八，是因为顾虑到她这个累赘。

    忽然听得哥舒瀚一声道：“在下多有得罪。”

    铁臂抓紧自己纤腰，向后送去，她只好害羞地张开两臂，勾住他的脖子，那身子便紧紧贴向他那铁背，双腿夹紧他的两肋。

    刹时有股奇妙的感受传遍她的心身，令她几乎要松脱。

    这时——敌骑离马车不及三丈，怒骂喝叱之声清晰可闻，夹杂着铁蹄雷动。

    “金钱豹”手下大将陈直一马当先，金刀挥舞，逼近上来。

    “独眼狐”手中撒出三折棍，紧跟在后，其余诸骑仅落后一马两马。

    众口怒骂，一齐枭叫，侮辱所及，上推三代，下接三代……

    陈直胯下雪白骏马，追过马车后轮，渐及前轮，金刀高抬过脑，准备厮杀。

    “独眼狐”最是乖巧狡猾，由车后白篷空处，跃身入车，三折棍后拖，就待朝他两人打下。

    易姑娘“啊”的惊叫起来。
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