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    可叶文心到底不是瑞叶爹娘，瑞叶若是当真吃了夸，谁来为着瑞叶出头？送到石家也不是就此落户成了石家的女儿。

    “我倒觉着程先生是位至诚君子，以君子之心想他，这钱是必不肯要的。”要了岂不还把瑞叶当作是丫头看待，既是充作石家女儿嫁人的，叶文心只是贺客而非主事了，石家又怎么会这样办喜事。

    归根到底还是女人不能自主，若能自主，又何必瞻前顾后想这许多弯弯绕绕的事，叶文心听了一叹，身子轻轻抬起，又缓缓靠下去，黑眼仁儿里先是一黯跟着又闪看细碎的光：“总有咱们自己作主的一天。”

    石桂笑起来：“自然是有的，眼前没有，往后也有。”

    这话叶文心说过，经年累月，绮绿绣窗下说过，硬榻船窗前也说过，每每说出总有感悟，石桂却是一样，从始至终不曾变过。

    叶文心眼睛里那点细碎的光越加闪烁，船身轻轻一晃，她的身子也跟着轻晃：“我知道的，只偶尔总要叹上两上声，如今才知，为甚这许多年，颜大家游记写了四五册，可论学却只有千字有余。”游记便是她的苦中作乐，光是叶文心这短短几月，所见所闻就有许多不堪，她却只写美景，不是苦中作乐又是什么。

    真的走一回，城镇尚好，入了村子才知其中辛苦，叶文心不知第几回叹：“生平见一见她，我便再无遗憾了。”

    真的走一回，城镇尚好，入了村子才知其中辛苦，叶文心不知第几回叹：“生平见一见她，我便再无遗憾了。”

    话音才落，前头就靠了岸边，瑞叶掀了帘子进来：“已经靠岸了，前头也不知是谁，倒累着咱们等了这许久。”

    大商船也俱都靠着岸边，各处的港口都是满的，等也是情理之中，叶文心盖了薄毯子，依旧是抬下船去，瑞叶跟着去照管她，石桂急急往家里赶去，不能送信，又没个能打听的人，秋娘还不知道急成什么样儿。

    石桂急急往家赶，除开码头上新添了许多兵丁之外，倒看不出水匪来过，城里还同往日一般，她越看越心定，原来赶的满头是汗，这才往阴凉处站一站，后背都湿了，买上一碗凉茶吃。

    做生意的一样做着生意，卖茶的卖花的还都一样挑着担子出来叫卖，石桂拐进巷子往前，却看见自家门前站着些人，才还慢下来的脚步又快了起来，连着几天曾好睡，才松了心弦又紧了起来。

    这些都是街坊，虽不常来常往，也送过几回节令点心，一见着她便让她节哀，石桂脚下了软，差点儿站不起来，待进了门，便见着一口薄棺，几朵白花点缀，她脑子里嗡的一声炸开来。

    满院子的找人要问话，却怎么也开不出口，被喜子一把拉住了：“阿奶没了。”


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