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    张幼林走过去，取下一个拐脖儿拿过来给他们看：“取烟的，我要做的是松烟墨，在炉子里点松树枝儿，让烟存在烟囱里。”

    西村伸出一个指头在拐脖儿里探了探，粘出了点儿烟油子，又伸到鼻子边闻了闻，表情显得很疑惑：“这个味道和盆里的不一样。”

    张光灿翻译：“皇军问，为什么这个味儿和盆里的不一样？”

    张幼林指着木盆：“这是原料，盆里的兑上了胶，还有鸡蛋清儿，朱砂……”

    西村武夫松了一口气，他练过毛笔字，知道墨是干什么用的，他转身对橘子皮吼了一声：“你的情报有误，这里不是做炸药的。”

    橘子皮一听就傻了眼：“皇军……皇军，我可真不是有意蒙您，我……我看他们在这儿鬼……鬼鬼祟祟地捣鼓，就以为是做炸药害皇军……”他吓得不轻，浑身直哆嗦。

    西村武夫拍了拍橘子皮的肩膀：“你对大日本皇军很忠诚，这很好，不过，你需要学习一下做炸药的基本常识。”

    橘子皮听罢，连着给西村鞠了三个躬：“谢谢皇军！谢谢皇军……”

    西村武夫挥挥手，带着部下向门口走去，橘子皮愣了一下，也慌忙跟了上去，路过灶台时，他把盛着鸡蛋黄的大粗碗碰到了地上，鸡蛋黄洒了一地，赵三龙正在给李山东解绳子，心疼得直跺脚。

    李山东活动着已经麻木的双臂，感叹着：“东家，多亏您想得周到，让我在暗处埋伏着，要不然可就麻烦了！”

    张幼林爱怜地看着两个年轻的伙计：“抓点儿紧，咱们尽早把墨成型，明儿个我带你们去全聚德好好吃一顿。”

    “谢谢东家！”两个伙计的脸上乐开了花。

    1938年12月，原中国国民党副总裁、国防最高会议副**汪兆铭离开重庆，取道越南河内回到南京，他发表致蒋介石的电报式声明，公开与日本政府合作，为此，维持会组织北平市民游行庆祝。

    这天上午，橘子皮手里举着一面小旗子，带着一支从各家铺子里临时抽人凑出来的游行队伍懒散地走在琉璃厂街上，这支队伍没什么秩序，看上去跟逛大街的人也差不多。

    橘子皮是个文盲，对今天游行的目的并不清楚，也不知道那个叫汪兆铭的人是何方神圣，他只是个听喝儿的，既然宋会长派了差，他就得把这活儿干好。和很多小人物一样，橘子皮是那种拿着鸡毛当令箭的主儿，途经荣宝斋，橘子皮回过头仔细巡视了一番，随即高声喊道：“荣宝斋的人来没来？”队伍里半晌没人言语。

    橘子皮气急败坏：“没来？他妈的，我就知道他们没来。”他朝众人挥挥手：“都先停停，别走散了，我去看看。”

    橘子皮进了荣宝斋，没好气儿地冲王仁山喊道：“王经理，荣宝斋怎么没出人呢？”

    王仁山正在翻腾诗笺，他站起身：“早就过去了。”

    橘子皮急了：“游行队伍都出发了，你们荣宝斋的人到现在还没见着影儿呢。”

    王仁山显得很狐疑：“不会吧？”

    正说着，赵三龙提着裤子从后门进来，他脸色蜡黄：“经理，昨儿个不知道哪口吃得不对付，从后半夜就开始跑肚子，这不，一早晨，净在茅房里蹲着来着。”

    “呦，三龙，我还以为你去游行了呢，闹了半天在茅房哪，橘子皮，这你可都瞧见了吧？三龙病了。”

    橘子皮晃动着小旗子瞥了赵三龙一眼：“那就换个人吧，不去可不行。”

    王仁山有些为难：“伙计们都出去了，临时恐怕找不出人来。”

    “要是实在找不出人来，那就王经理您去一趟吧。”橘子皮毫不含糊。

    王仁山连忙摆手：“可别价，我走了，铺子谁照应啊？”

    赵三龙好奇地看着橘子皮手里的小旗子，顺手抢过来，旗子上面写着：“热烈庆祝汪兆铭先生与日本政府合作！”赵三龙念出了声。

    张幼林正好迈进门槛，他大吃一惊：“什么，你说什么？汪兆铭怎么了？”

    赵三龙迎上去：“哎哟东家，您还不知道？报上都登了，汪兆铭跟日本人讲和了。”

    王仁山递过报纸：“今儿早上刚登出来的。”他又拍拍橘子皮的肩膀：“我说兄弟，我们铺子里实在抽不出人来，你帮帮忙，通融一下儿好不好？”

    橘子皮想了想：“既然你们有难处，我也不好太较真儿，日本人那儿咱们总得应付应付，不然我也没法儿交代，这样吧，我替你们雇个闲人去游行，你王经理得意思意思。”橘子皮做了一个手指捻钞票的动作。

    王仁山心领神会：“好说，好说，你先去，等晚上到我这儿拿钱就行了。”

    “得嘞，咱们一言为定。”橘子皮喜上眉梢，一阵风儿似的出去了。

    这边，张幼林看着报纸，他的胸膛剧烈地起伏着，渐渐地站立不稳，他手扶着柜台，勉强走到桌子边，颓然地瘫坐在椅子上……

    “东家，东家，您怎么啦？是哪儿不舒服？”王仁山赶紧跟过去。

    张幼林沉重地摆摆手，闭上了眼睛。过了一会儿，张幼林缓了过来，他猛地站起身，从百宝阁里取下汪兆铭赠送的“狻猊”墨，他拿在手里仔细端详着，与汪兆铭相处的往事一幕幕地浮现在眼前……半晌，张幼林满脸是泪水，他举着古墨惨笑道：“汪兆铭啊汪兆铭，以前我敬重你，敬你是条汉子，是个响当当的革命党，可我错了，知人知面不知心啊，我万没想到你居然当了汉奸！你呀，你呀！你难道不知道日本人占我国土，毁我城市，杀我百姓，奸我妻女，和我们有不共戴天之仇？可你却叛国投敌，认贼作父，丢尽老祖宗的脸，我张幼林为有你这样的朋友感到奇耻大辱，今天……我与你汪兆铭割袍断义，从此以后，你就是我的仇敌……”张幼林双手举起“狻猊”墨，连同罩着古墨的玻璃罩子，狠狠地摔在地上。

    “啪”的一声脆响之后，“狻猊”墨和玻璃罩子一起被摔得粉碎。

    王仁山扶着张幼林从椅子上下来，倒了碗茶端过去：“东家，您消消气儿，消消气儿。”

    张幼林一仰脖子把茶喝下，重重地把茶碗搁在八仙桌上，一甩手，扬长而去。

    后院里，宋怀仁听见响动赶紧过来了，他看了看张幼林的背影，又瞧了瞧地上的碎玻璃碴子和摔坏的“狻猊”墨，蹲下来捡起一块碎墨，仔细看了看，又扔在地上，站起身，不阴不阳地说道：“东家这是何苦呢？汪先生眼下是日本人眼前的大红人儿，现巴结还来不及呢，他可倒好，拿人家送的礼物当出气筒，也不知图个什么。多亏我当着维持会长，要是换了别人，就今儿个这事儿就够进宪兵队的。”

    赵三龙走过来：“副经理，您错了，古墨是我刚才收拾架子没留神碰下来的。”

    宋怀仁的眼睛一瞪：“糊弄谁呢？以为我是傻子是吧？”

    赵三龙毫不示弱：“您刚才进来的时候，古墨已经碎了，我说是我碰下来的，您怎么才能证明不是呢？总不能指着葫芦说是瓢吧？”

    “三龙，还不快收拾了，在这儿废什么话？”王仁山狠狠地说道。

    赵三龙出去拿笤帚、簸箕了，宋怀仁坐下，叹了口气：“唉，经理，咱这东家，照这么下去，我看闹不好非嘬瘪子不可。”

    王仁山装没听见，抱着一摞诗笺出去了。

    宋怀仁心里有个小算盘，眼下虽说是日本人的天下，可荣宝斋的职位也不能轻易放弃，脚踩两只船，拿两份薪水不是更好吗？甭管到啥年月，钱可都是好东西，谁也不白给，所以，尽管他清楚铺子里的人都不待见他，但只要面子上还过得去，他也尽量不把事情做绝。

    张幼林心血来潮开的那个制墨作坊总算没打水漂，墨终于做出来了，不过质量嘛……可真不咋地。那天下午，张幼林来到铺子里，他拿出“张墨”递给王仁山：“仁山啊，瞧着还凑合，就是研出来的色淡，画画还行，写字儿就差点儿意思了。”

    王仁山接过墨，仔细地看着，宋怀仁也凑过来。

    张幼林显得颇为热情：“怀仁哪，你也瞧瞧。”

    宋怀仁故作惊喜：“哟，做成啦？”

    王仁山把墨递给宋怀仁，宋怀仁拿在手里看了看，皱起了眉头：“东家，这是韦诞那方子？亮度不够哇。”

    “咱哪儿找那么多鸡蛋清儿往里兑啊。”赵三龙在一旁插话。

    宋怀仁思索了片刻：“光兑鸡蛋清儿还不行，我看，胶也得多加点儿。”

    张幼林赞赏地点点头：“还得说怀仁是行家，下回，你跟着三龙做去。”

    宋怀仁赶紧推辞：“我就算了，我可没那瘾。”他把墨还给张幼林，“您做出这样的墨，卖给谁去呀？”

    “买主儿不成问题，送货倒是件麻烦事儿。”

    “这麻烦什么呀？”

    “嗨，出城不都得检查吗？日本人哪知道这是什么呀？要是当成危险品给扣了，那可就赔大发了。”

    “噢，卖到外地……”宋怀仁思忖着。

    王仁山开口了：“东家，我不是嫌这墨不好，要是在北平，还真怕卖不出去。”

    张幼林站起身：“怀仁哪，你不是在维持会吗，想想办法，把这批货弄出去，将来试几回以后，咱这墨会越做越好，要是能有个外运的渠道，这买卖可就做起来了。”

    张幼林有日子没给宋怀仁好脸儿了，今儿个好歹“张墨”算是拿出来了，东家透着喜兴，宋怀仁赶紧巴结：“东家，您放心，我一定想办法，一定想办法……”

    张幼林顺水推舟：“那这事儿就交给你了。”

    说是这么说，这么重要的事能指望宋怀仁吗？这些日子，张幼林派李山东到广安门转悠了好几趟，日本鬼子对出城的物品检查得很严，轻易混不出去，不过，李山东谈到了一个细节，引起了张幼林的注意。原来，每逢双日子，都是曾经到过制墨作坊夜查的那个西村小队长在城门盘查。张幼林思索了一番，计上心来。他如此这般地交代给李山东，李山东心领神会，当天晚上就请橘子皮喝酒去了。

    在琉璃厂附近的一家小酒馆里，橘子皮大为感动：“你们东家仗义，游行嘛……小事一桩，糊弄日本人的，王经理已经给了钱，还让你专门再请一顿，我这心里怪不落忍的。”

    李山东显得很亲热：“哥们，甭客气，走着……”两人碰杯，将杯中酒一饮而尽。

    橘子皮咂巴着嘴：“这酒真不错，老哥，你在荣宝斋，日子就是比咱哥们过得滋润。”

    李山东顺嘴说道：“那你也来呀。”

    橘子皮摇摇头：“哪有这好事儿？你们王经理也得要我呀。”

    “你要是真想来，我就跟王经理说说，闹不好王经理就同意了。”李山东一本正经。

    “得了吧，别净拿好听的糊弄我，你们荣宝斋那么大的铺子，要我一混混儿干吗？”

    李山东急了：“兄弟，这我就不爱听了，哪个孙子拿你当混混儿来着？我跟他没完！”

    橘子皮苦笑着：“山东，别拿我打镲了，哥们也敬你一杯，算是给荣宝斋赔不是，你可一定替哥们给你们东家带过话儿去，上回实在是没辙，宋会长逼着让我带着日本人上去，我在宋会长手底下混饭吃，能说‘不’字儿吗？”

    李山东大包大揽：“行嘞，这事儿就包在我身上，今儿晚上咱哥俩喝痛快了，把过去那些疙疙瘩瘩的事儿全忘了……”

    两人推杯换盏，喝了一晚上，橘子皮烂醉如泥，被李山东架着回到了住处。

    让橘子皮万万没想到的是，王仁山居然答应录用他了。听到这个消息，橘子皮先是愣了半晌，以为自个儿在做梦，紧接着是热泪盈眶，他扑倒在地，平生头一回给父母连着磕了三个响头，口中喃喃自语：“爹、娘，你们在阴间积了德，孩儿总算时来运转啦……”

    上班的那天，橘子皮起得特别地早，在门外等了足足两个多小时才等来了王仁山。

    橘子皮毕恭毕敬地站在王仁山的对面，王仁山指指椅子：“你坐吧。”

    “不了，我站着就行。”橘子皮欠了欠身子。

    “知道谁举荐的你吗？”

    橘子皮不假思索：“李山东。”

    “还有宋副经理，主要是我们宋副经理看上你啦。”

    橘子皮受宠若惊：“宋副经理是我的大恩人，您也是，我橘子皮忘不了您二位的大恩大德……”

    王仁山打断了他：“我跟宋副经理商量了一下，维持会那边你还得盯着，不然日本人该说荣宝斋挖维持会的墙脚了，荣宝斋这儿有事儿就招呼你，没事儿呢，你也用不着过来。”

    “敢情我不是长期的呀？”橘子皮不禁大失所望。

    王仁山皱起眉头：“我不说你也知道，这些日子物价飞涨，饭还不够吃呢，还能有多少人买文房用品？别看铺子不小，可眼下挣不着钱哪。”

    橘子皮的眼珠子一转：“那您的意思……是让我白帮忙儿？”

    “那倒不是，咱们干一笔结一笔，就按现在的行市，你觉得怎么样？”

    “成、成。”橘子皮连连点头。

    正说着，张幼林进来了，橘子皮点头哈腰地凑上去：“东家，您过来啦，有什么事儿您就吩咐，能给荣宝斋跑腿儿，是我八辈儿祖宗积下的阴德……”

    王仁山挥挥手：“行了，你先回去吧。”

    “是，王经理，那我就走了，随时等您的招呼。”

    橘子皮倒退着出了荣宝斋后院的北屋，张幼林和王仁山相视而笑。


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