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    “此事不可外传。”张幼林叮嘱着。

    岳明春会心地一笑：“放心，我懂。”

    晌午吃过了午饭，宋怀仁才慢悠悠地踱进了荣宝斋，他在后院逛了一圈，又到北屋眯瞪了一小觉，中午烤肉吃多了，嘴里直叫渴，他这才懒洋洋地爬起来，给自己泡了一壶浓香四溢的铁观音，端着紫砂壶去了前厅。

    铺子里没有客人，宋怀仁坐在椅子上喝着茶，他四处看了看，发现少了个人，于是拖着长腔问道：“经理，这些日子怎么没见着三龙啊，他干吗去了？”

    “噢，东家让他干点事儿。”王仁山边记账边回答。

    宋怀仁翻了翻眼睛：“公事儿还是私事儿啊？可不能在铺子里拿着工钱，给他干私活儿。”

    王仁山抬起头，还没来得及开口，李山东已经凑过去了：“副经理，您整天往维持会跑，为维持会办事儿，就不在铺子里拿工钱了，是吧？”

    宋怀仁被李山东噎得涨红了脸，他正寻思着怎么收拾李山东，一旁整理柜台的伙计启贤一本正经地说道：“副经理，您近来可是跟从前大不一样了。”

    “你觉着，我哪儿跟从前不一样了？”宋怀仁的注意力转移了。

    李山东抢着回答：“自打日本人进了城，有人连走道儿，都这样儿……”

    他夸张地比画起来，学着螃蟹的样子，横着走。

    任启贤也撅起了屁股，点头哈腰的，嘴里念叨着：“太……太君……”

    大家一阵哄笑，宋怀仁气坏了，他“腾”地站起来，手一带，紫砂壶“啪”的一声掉在地上摔碎了。

    李山东收住笑容：“得，得，您别跟茶壶砸筏子，这铺子里的东西可都是东家置办的。”

    徐海拿来笤帚，李山东接了过去，他在宋怀仁的脚底下扫着碎壶碴子：“宋会长，您让让，您让让啊……”

    宋怀仁气急败坏，他恶狠狠地瞪着伙计们：“大家听着啊，以前的事儿我不计较，就算过去了，往后说话都留点儿神，李山东，我要是再听出你话里带刺儿，可别怪我不仗义。”

    铺子里一时鸦雀无声，宋怀仁见压住了阵脚，又坐回到椅子上，不知在吩咐谁：“沏茶！”

    伙计们你看看我、我看看你，都站着没动，宋怀仁暴跳如雷：“哼，敢耍我？这是跟日本人叫板，还反了不成？”

    铺子里的气氛顿时紧张起来。

    “谁反了？”张幼林迈进了门槛，他看了看众人，话里软中带硬，“咱是买卖人，做买卖、赚钱养家糊口是咱的本分，没事儿别在铺子里扯闲篇儿，今儿个我跟大伙儿说明白，谁要是嫌荣宝斋的庙小盛不下他，趁早另谋高就，我张幼林不耽误他的前程。”

    大伙儿都不言语了，李山东瞟着宋怀仁，宋怀仁狠狠地瞪了他一眼。

    王仁山走过来：“东家，制墨的事儿怎么样了？”

    宋怀仁也赶紧搭讪着：“东家，您有事儿就吩咐，我去办。”

    张幼林打量着宋怀仁没好气地说：“我也得抓得着你啊，这些日子你正经在铺子里待了吗？”

    “嗨，维持会那边不是事儿多嘛。”

    “好啊，那边事儿多你就先忙去，铺子里有我和王经理盯着就行了。”张幼林不再理他了。

    宋怀仁一听话茬儿不对，赶紧往回找：“东家，眼下北平是日本人的天下，我出面当地区维持会长，咱铺子也沾光啊，不就耽误点时间吗？时间还不有的是？大不了我拉点儿晚儿。”

    “哼！扯淡，有的人哪，就是乌龟进了铁匠铺——找捶！”李山东愤愤地把宣纸塞进柜台里。

    宋怀仁装没听见：“得，东家，就按您说的，我先忙乎维持会的事儿去。”他走过张幼林的身边，讨好地趴在张幼林的耳边悄声说道：“东家，去年夏天，您让伙计往卢沟桥给29军送饭的事儿，有人向日本人举报了，可让我给压下来啦。”

    “这不都是公开的吗，还用得着举报？”张幼林感到诧异。

    宋怀仁的眉头皱了起来：“可别这么说，这事儿要是让日本人知道了，您身上可就是有砟儿了。”

    张幼林缓和了语气：“噢，怀仁哪，这就对了，荣宝斋是我的，也是你的，是我们大家的，无论什么时候，你得记着，咱们是中国人，是中国人就得互相帮衬着，对不对？”

    宋怀仁赶紧就坡下驴：“东家，您放心，您还不了解我？我能吃里爬外吗？”

    “行啊，要是这样儿，副经理的位置我就还给你留着。”

    “您留着，留着，我快去快回。”宋怀仁急匆匆地走了。

    荣宝斋新开的制墨作坊在陶然亭附近一个中等大小的院子里，靠东墙砌着几个炉灶，炉灶上安着许多带拐脖的烟囱，院子的背后是一片松树林。

    制墨师傅姚德有五十来岁，是个腆着肚子的胖老头儿，他正聚精会神地从一节烟囱里取烟，赵三龙扛着一大捆松树枝走进来，姚德有过去看了看，摇摇头：“三龙啊，你找的松树枝儿太嫩了，你这一大捆也取不出多少烟来。”

    赵三龙擦着脸上的汗：“那得砍什么样儿的？”

    姚德有放下手里的烟囱：“我带你去。”

    两人向松林深处走去，赵三龙感叹着：“真没想到，制个墨还这么讲究。”

    “这单是一行儿啊，荣宝斋不是卖墨的吗，怎么卖着卖着又想自个儿做了？”姚德有挺纳闷。

    “咱一伙计，哪知道东家是怎么想的呀？让干啥就干啥呗。”赵三龙捡起地上的一块土坷垃，向树上的松鼠扔过去。

    姚德有在一棵比他还粗的古松前停下，指着树干上渗出的松脂：“有松脂的古松最好，就砍这样的。”

    赵三龙抬起头瞧了瞧，往手上啐了口吐沫，蹭、蹭几下就爬了上去。

    姚德有仰着头：“留神，别摔着。”

    砍完松枝回到作坊，不大一会儿，李山东肩上背着个大包，手里提着一小篮鸡蛋来了。赵三龙凑过去，两只眼睛盯着鸡蛋放出光来，右手已经伸到了半空中：“山东，这是咱的晚饭吧？”

    李山东一瞧赵三龙这架势，赶紧把鸡蛋挪开：“别，东家让给姚师傅送过来的。”

    赵三龙颇为失望：“敢情没咱的份儿啊。”

    “你们东家还真上心，有鸡蛋加进去，出来的墨就不一样了。”姚德有把鸡蛋接过来。

    赵三龙跟在姚德有屁股后面：“我说师父，鸡蛋这么贵重的东西，人还没得吃呢，往墨里加？多可惜呀。”

    姚德有对李山东笑了笑：“瞧我这徒弟，嘴这份儿馋，这篮鸡蛋放这儿可就悬了，弄不好还没加到墨里，就全进他肚子了。”

    赵三龙咽了口吐沫，眼睛终于离开了鸡蛋：“师父，我也就这么一说，您当我真敢吃呢？那不是给荣宝斋丢人吗？”

    姚德有沉思了片刻，对李山东说道：“回去告诉你们东家，我再多待几天，等第一批墨出来再走。”

    李山东拉住他：“千万别价，东家说了，您岁数大了，帮忙指点几天就得了，剩下的您给三龙交代好了，让他弄就行。”

    “恐怕我不手把手教，他做不出来。”

    “没关系。”

    “怎么叫没关系？”姚德有指着院子里的设备，“花了这么多钱置东西，要是做不出墨来不是瞎掰吗？”

    “东家说没关系，就是没关系，我这就送您回去。”

    姚德有生气了：“你们这东家可真是的。”

    此时橘子皮正在附近逮蛐蛐儿，他远远地看见李山东陪着一老头儿从一处孤零零的院子里出来，感到好奇，于是偷偷地摸过去，隔着门缝儿向里面这么一看，吓了一跳，按他有限的知识储备，橘子皮认为这分明是个炸药作坊。他连个愣儿都没打就跑去找宋怀仁了。

    送走了姚德有，张幼林就迫不及待地来到制墨作坊。他是个急脾气，加之那天是十五，天上的月亮又圆又亮，张幼林就带着赵三龙热火朝天地干起来。他手里拿着和岳明春商量好的制墨方子，吩咐赵三龙：“松烟二斤。”

    “松烟二斤——”赵三龙嘴里唱着，用秤称了二斤松烟，倒进身旁的一个大木盆里。

    “胶十两。”

    “胶十两——”十两胶也倒进了木盆。

    按照方子把料配齐了，赵三龙用一根木棒子边在大盆里搅和边问：“东家，您的方子是哪儿来的呀？”

    “韦诞的《合墨法》里抄来的。”

    “韦诞是谁呀？”

    “三国时候的制墨名家，字仲将，他做出了当时的极品墨，人称‘仲将之墨，一点如漆’。”

    “墨还能像漆？”赵三龙似乎不大相信。

    张幼林解释：“一般的松烟墨，颜色乌黑发暗，没光泽，韦诞的墨不但有光泽，而且附着力很强，所以叫‘一点如漆’。”

    赵三龙思忖着：“咱要是照着韦诞的方子一点儿不差地做，是不是也能做出名墨来？”

    张幼林摇头：“那可说不好，这就像做菜，使的作料儿都一样，不同的人，做出来的味儿能差着十万八千里。”

    张幼林拿过大粗碗递给赵三龙：“把鸡蛋清儿和里头。”

    赵三龙往大木盆里兑着鸡蛋清儿，把蛋黄儿扒拉到一边儿：“那鸡蛋黄儿呢？”

    “待会儿当夜宵吃了。”

    “好嘞！”赵三龙兴奋起来，他把大粗碗小心翼翼地放到了大门口的灶台上，还凑上去用鼻子使劲嗅了嗅。

    这当口，橘子皮带着一小队日本宪兵已经来到了制墨作坊的附近。由于是荣宝斋的事，宋怀仁耍了个心眼儿，他就不抛头露面了，由橘子皮带着日本宪兵去抓捕。橘子皮指着前面隐隐透出亮光的地方，趴在日本宪兵队翻译官张光灿的耳边耳语：“就是那儿。”

    张光灿把橘子皮的话翻译给宪兵小队长西村武夫，西村武夫向他的部下挥了挥手：“悄悄地上去，把那个地方包围起来。”

    日本宪兵迅速散开，摸向了制墨作坊。

    院子里，赵三龙把切成了细末儿的草药兑进了大木盆，张幼林思忖着：“加进这些草药，出来的墨会是什么样儿呢？”

    赵三龙咧嘴一笑：“反正又不拿它写字儿，爱什么样儿什么样儿。”

    突然，不远处传来李山东的一声尖叫：“妈呀！”

    “不好，有人……”赵三龙脸色大变。

    “别慌。”张幼林抄起木棒赶紧在大木盆里搅和，赵三龙愣了片刻，接过木棒使劲儿地搅和起来，张幼林把装药的口袋迅速扔进了炉膛子里。杂乱的脚步声已近，张幼林从容地打开了院子的大门。

    橘子皮带着日本宪兵冲进来，李山东的双手被反绑着推搡进来。

    赵三龙放下手里的木棒，他一眼就发现了橘子皮，立刻火冒三丈：“橘子皮，你小子真他妈阴，这事儿我跟你没完……”

    赵三龙向橘子皮走去，日本宪兵把手里的步枪一横，拦住了赵三龙：“八噶！”

    西村武夫四下看了看，使劲嗅了嗅鼻子，对张光灿叽里咕噜地说了一通日语，那意思是，这里有股奇怪的味道。张光灿也用鼻子嗅了嗅，皱起了眉头。

    西村发现了地上的大木盆，他迟疑了一下，还是走了过去。

    张幼林见日本人对木盆里的东西感兴趣，就主动端起桌子上的油灯，给他照着亮儿。

    西村武夫看着木盆里黑乎乎的东西，皱了一下眉头，问张光灿：“这是什么东西？”

    张光灿问张幼林：“这东西是干吗的？”

    “制墨呀，我从古书上看到个制墨的方子，想自个儿做着试试。”

    张光灿眯起眼睛打量着张幼林：“你是谁呀？”

    橘子皮在一旁抢着答道：“琉璃厂，荣宝斋的东家。”

    张光灿给西村作了翻译，西村蹲下身子，用手捏起一点盆里的糊状物，仔细看了看，又扔下了。他站起来，扫视了一眼院子，指着东墙的设备问：“这是干什么的？”

    张光灿看着张幼林：“皇军问你，这是干什么的？”
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