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    陈平一直在后衙等着叶老回来。

    夜里子时，叶老才带着半身泥浆仓促回到县衙。

    他身上还带着湿气，鬓角细纹密织，整个人都笼罩在一种黯然冰冷的气息里。

    原来是王县令心系河堤，一行人半夜赶往那里查看。

    陈平没有急着询问，而是将小炉子上的热水倒在木盆里端了过去。

    叶老将冰凉的手浸在热水里，麻木的关节跟着都动了动。

    他的脸上却没有露出半点舒坦之色，反而很是愁苦。

    县衙内脚步走动声此起彼伏，在夜里显得异常刺耳。

    叶老深深地叹了口气。

    形势的严峻程度远远超出所有人的预料，甚至比早先设想过的最坏情况还要恶劣几分。

    叶老原本以为河堤这等重要防御工事，就算再怎么破败也不至于完全不能用。

    可刚才他亲自去那堤上走了一圈，看见那河道上的碎石烂木、渗出的水渍时，心里顿时凉了半截。

    本应该是土石夯筑结结实实的河堤，此时变成了一片烂泥土堆，见不到多少砂石和竹筋。

    没有这两样物料，河堤如何挡得住洪峰强烈的冲击。

    简直如螳臂当车！

    叶老就算有擎天之智，面对这烂摊子一时也是束手无策，不知该从何开始。

    整修道路还可以就地取材，实在不行只需夯筑泥土，也能勉强通行。

    可河堤万万不能如此轻率的，必须得用竹筋编成大框，然后将鹅卵石或大石块填充进去，才能作为河堤的基座。

    制作几十里这等基座所需耗费的银钱巨大，绝不是一个小县城能够拿出来的。

    就算王县令把此次修筑道路剩余的钱粮，全都投入到河堤修筑上，也顶多只能加固一下关键部位。

    真要想将几十里河堤彻底翻修，非得朝廷大笔拨款不可。

    想到这里，叶老脸上的皱纹更深了。

    他就算有着再多的学问，在这件事情上也没有更好的解决办法，只能直呼奈何。

    当叶老将现状告知陈平之后，陈平却安慰着说道。

    “老师无需忧心，事有轻重缓急。现在咱们最紧迫的事情，并非是加固河堤，而是测量和挖掘泄洪渠。”

    “只要度过了这道难关，后续可再想办法向朝廷申请修筑钱款。”
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