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    要如何管理北部的草原和牧民，他还得好好筹划。

    好不容易打下来的，总不能弃之不顾。

    朝廷诏令抵达北疆，霍延与杨继安进行交接后，立刻率兵赶回京城。

    大军返回京城时，已是初冬。

    楼喻亲率百官于承天门外迎接。

    微寒的风拂在脸上，仿佛软刀子割在肉上，有些刺痛。

    但心里是火热的。

    霍延春天出发，冬天才回京，两人已经有将近一年没见过面了。

    金轮普照，碧空万里。

    霍延一袭银甲，率亲卫策马奔至承天门外，一眼就看到了楼喻。

    瘦了。

    他连忙下马，摘下头盔，急步至楼喻面前，当着百官的面就要半跪下去，却被楼喻伸手拦住。

    “霍爱卿力破北蛮，护我山河，当为我大盛的英雄！”他笑容轻浅，眸中盈满喜悦，“霍爱卿一路奔波，不妨先入府洗去风尘，待明日再入宫参加庆功宴。”

    自己的人，当然得自己心疼了。

    其余大臣心道：定国公此次立下大功，只怕封无可封了，陛下铁定头疼着呢。

    霍延俊眸凝视楼喻，却道：“微臣不辛苦，陛下，微臣想尽快将北境之事呈报给您。”

    众人：定国公你是不是傻，陛下给你这般荣宠你接着就是了，干啥还非得忤逆陛下？

    楼喻眼底笑意愈浓。

    “好，那霍爱卿便随朕入勤政殿，详细汇报北境的情况。”

    两人径自入宫，留下一群人面面相觑。

    薛齐小声问范玉笙：“范相，咱们该如何？”

    范玉笙叹笑：“还能如何？自然是回衙办事。”

    众人满腹心事去上衙，并不知楼喻和霍延没去勤政殿，反而去了养心殿。

    偏殿的浴池和干净的衣物早已备好。

    霍延虽然想立刻将人揽入怀中以解相思之苦，可思及身上脏污，不愿亵渎了心上人，遂匆忙赶去偏殿梳洗沐浴。

    氤氲水雾中，楼喻行至池边。

    霍延听闻动静，猛地钻进水里，只留一张俊脸在外头。

    “阿喻，此处湿闷，你快出去。”

    楼喻眯起眼，板着脸道：“别遮了，我看到你身上的新疤了。”

    “就一点小伤，早好了，你别担心。”霍延温声安抚道，“连血都没流多少。”

    楼喻自然不信他的话，但此时多说无益，便道：“我替你擦背罢。”

    “不必，我自己可以。”

    霍延连忙拒绝，他家阿喻的手可不能做这些粗活。

    男人窝在水里，模样可怜巴巴，楼喻见状只好放弃，转身回到养心殿。

    片刻后，霍延穿着宽松的袍服，半湿着头发入殿。

    楼喻指着椅子道：“坐下。”

    霍延依言坐下，便见楼喻手拿干棉布至他身后。

    “我已经擦过了。”

    楼喻撩起他的墨发，用棉布一点一点细细地擦拭，垂眸道：“还湿着，现在是冬天，小心受寒。”

    霍延摩挲着无名指上的玉戒，心中不断泛出甜意。

    结束战争后，他便重新戴回手上了。

    两人一坐一立，一静一动，都没有开口说话，但彼此之间却涌动着无言的温馨。

    擦完头发，楼喻又取来药膏，沉声吩咐道：“去榻上，我给你上药。”

    “伤都好了，不用上药。”霍延柔声道，“我知你心疼我，可我也心疼你。”

    打仗不容易，处理政务也不容易。

    “让你去就去，别废话。”楼喻皱起眉头。

    霍延哪还敢“忤逆”他，只好躺到一旁的软榻上。

    衣服却依旧紧紧裹在身上。

    楼喻立在榻旁，冷着脸道：“掀开我看看。”

    霍延暗叹一声，解开衣襟。

    小麦色的肌理上，大大小小的疤痕交错重叠，其中一道新疤横亘腰际，还泛着淡淡的粉。

    楼喻面色更沉：“怎么弄的？”

    “战场刀剑无眼，打仗难免会受些伤，这都是些皮肉伤，不碍事。”霍延急忙解释。

    他说的是实话，确实只是皮肉伤。

    是为了救人不小心弄出来的。

    楼喻便不再问，伸手用药膏替他涂抹伤疤，低声道：“这药有祛疤之效，每日沐完浴都得涂。”

    “好。”霍延笑着回应。

    楼喻对上他温柔的目光，不自觉地抿抿唇，才道：“我不是嫌弃它们不好看，我只是不想每次看到都心疼。”

    “我知道。”霍延低哑着嗓音道。

    须臾，药膏抹好，楼喻将药放在矮几上，又替霍延系上衣袍，翻身上榻，与他拥在一起。

    他伸手触上霍延的额鬓，目光从眉毛一直流连至下颌。

    “黑了，糙了，也瘦了。”

    霍延逮住他的手，放在唇边亲吻。

    “嗯，看来我要回去保养几日，才能来见阿喻了。”

    楼喻在他颊边亲了一下，声线低柔道：“可还是最英俊的那个。”

    赞美的话仿佛最易燃的导火线，歘地一下烧断霍延所剩不多的理智。

    他蓦地俯首吻下去。

    翌日朝会，诸臣对北境草原之事纷纷发表看法。

    大致分为两派。

    一派认为：北境草原贫瘠，大盛派兵驻守管辖并无益处，何必管牧民死活？

    另一派认为：北境草原是朝廷好不容易打下来的，怎可弃之不顾？而且若是不派兵驻守，乌帖木等人很快就会南下重新占据水草丰盛之地，那朝廷打下草原还有什么意义？

    等朝臣的意见发表得差不多，楼喻才问楼茝和楼固：“你们觉得呢？”
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