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    到了暮秋,随着一层凉过一层的秋雨，白昼也跟着变短,日子也变得容易过了,半个月的日子一晃而过。

    期间,昌平侯又给顾夕照送了信,言语间很是不满,指责顾夕照给赵三思选的妃嫔太过认真,背后的身家都是皇城里举足轻重的人物,这就是公然给自己添堵了。

    顾夕照早就料到他会如是说的,当天下午就回了信，在信中道：“……林家在京中盘踞多年，得罪不起不说，林三小姐的才名早就传扬了出来，且之前在宫中就得皇上另眼相看,女儿要是不把此女留下,不管是皇上,还是朝中大臣或是世人，都会以为女儿当真是容不下人。”

    “至于李家姑娘李漪漪,父亲有所不知,那日女儿瞧着她气血亏虚，隐隐有些体弱之态，细查之下,才知此女竟是一副先天不足的病弱身子，留下她,也不过费些东西罢了。”

    “而兰家那姑娘，父亲就更不用担心了，自幼丧母，那跋扈蛮横的方氏操心自己的一双儿女都操心不过来，被后娘搓磨过来的姑娘能有什么用？左不过也是拿来添数的。”

    也不知她父亲太自负，还是真信了她，反正她这般回了信之后，昌平侯也就安分下来了。

    为了让昌平侯更加安心，放松警惕，她又继续给赵三思吹耳旁风，把昌平侯安排在朝中的那些眼线都升了个一官半职。

    顾夕照没有明说为何要提拔这些人，但她知晓丞相都没有多言，自然都是心中有数的。如今有自己在中间搅和，这番局面早已有了反转，昌平侯自以为自己在暗，殊不知在赵三思等人的眼里，他早已到了一个明处。

    九月十四那日，下了一场微雨，赵三思前一晚就自己歇在承乾宫，那一整日都有议不完的事似的，一天都没去长宁宫。

    顾夕照也懂她的别扭，并没有放在心上，用过早膳后，就盛装打扮，坐在了长宁宫的正殿中等着新人前来拜见。

    都是皇城脚下的世家贵女，坐着轿子进宫也用不了多少时辰，林宛晴是最先入宫的，另外两位，兰香比李漪漪快些，但听闻漪嫔还没到，她让走在前头的公公在一旁停了停，等到李漪漪的轿子先进了，这才跟着进去。

    前去兰府迎人的公公叫小豆子，原是在长乐宫当差的，因进宫时在一众小孩子里面个子不出挑，那管事公公就随意给他安了这么一个名字。

    当年顾夕照被打入冷宫后，他们这些人都被李忠贤带走了，相比于长乐宫的其他公公，他年岁最小，李忠贤看着他有几分机灵，是个可造之材，这几年一直有意无意地带着他，如今也有了几分出息，但对顾夕照这个原主，始终存着几分感恩。

    今日被派去接这位香嫔，他暗中打量了几眼，长得倒是眉清目秀，但神色并不活气，他还放心了几分，心下琢磨这样的女子定是没皇后娘娘讨喜，无法与娘娘争宠的。

    眼下瞧着她这般吩咐，心中不由防备了几分，便佯装不解地多了一句嘴，“香嫔娘娘与漪嫔娘娘品阶无高低之分，为何要让她先进？”

    兰香看了他一眼，“品阶虽一样，但漪嫔比我年岁长一些，我也该称一声姐姐，让她先的。”

    “香嫔娘娘这般识大体，皇上定是会喜欢喜欢您的。”小豆子说着，又讨好道：“奴才往后，就指着香嫔娘娘照顾了。”

    兰香忙摆手，左右看了看，一脸紧张，“你快别这么说，皇上与皇后娘娘感情深厚，我等自然是不敢去和娘娘争皇上的喜欢的。”

    算你识趣。

    小豆子在心里哼了一声，面上倒是笑了笑，“皇上与皇后娘娘伉俪情深，这是整个大昭都知道的，关于帝后的佳话，民间的话本子都传开了。”

    “嗯，皇上与皇后娘娘的感情确实令人羡慕。”兰香感慨了一句，又回头看了看身后的高墙，哪个少女不怀春，她自然也是希望能和皇后娘娘那般，有个这么好的夫君的。但这世间之人，又千般模样，也有万般际遇，所得所失，都是命里的缘，可遇不可求。

    小豆子继续试探她，“香嫔娘娘也别灰心，您这般识大体，皇上喜欢您，怕也是不难的。”

    兰香到底没见过宫中的人心，瞧着小豆子面善，以为他是真心待自己，不由朝他笑了笑，说话也带了几分真心，“公公千万别这般说，这话若是被旁人听见了，怕是会惹来祸。皇上与皇后娘娘的感情，我虽羡慕，但却是不敢奢求的。私心里我更愿皇上和皇后娘娘的感情能长长久久都这般，也算给世间女子一个期待。”

    见小豆子看着自己，兰香又羞涩地笑了一下，“或许你觉得我这话太冠冕堂皇了些，但我就是这般想的，情深不寿的故事只流传于话本子里的传说，是真是假无可考究，但皇上和皇后娘娘却是世人亲眼见证的。多好啊，证明世间上是真有这般感情的……”

    她说得真挚又忘我，小豆子看着她清澈的眼睛，信了。

    许久之后，才朝她道：“香嫔娘娘能这般想，皇后娘娘定是会开心的。皇后娘娘是个慈和温婉的好人，香嫔娘娘往后多了解了解就知道了。”

    兰香点了点头，“哥哥也这般说，那日宴上，我远远地瞧过一眼，皇后娘娘天姿国色，好看地如同画里的仙人一样。”

    小豆子听她这般说，不由笑了起来，“先帝在时，就夸娘娘是个貌美心善之人。”

    “貌美心善……”兰香细细咀嚼了这几个字，抿嘴笑了笑，“这四个字来形容皇后娘娘，再妥帖不过了。”

    小豆子对她的防备彻底散去，送她到了安排的殿中后，又提醒了她一句，“宫中荣华只在朝夕，香嫔娘娘若想长久安稳过日子，定要记得您今日这些话。皇后娘娘常告诫奴才们的一句话——不忘初心，方得始终。香嫔娘娘切莫被宫中荣华迷了眼，忘了初心。”

    兰香愣了愣，随即又朝他福了福身，“多谢公公提醒。”

    小豆子忙朝她回礼过去，“香嫔娘娘使不得，使不得。今日是奴才接您入宫，也算是缘分，奴才也希望您在宫中过得好。”

    一股暖流从心底涓涓流出，让她不甚感慨。都说宫中是个吃人不吐骨头的地方，稍有不慎就会掉脑袋，就在昨晚，她那个如同她后娘一样恶毒的继妹都在诅咒她，说像她这样的蠢货，就算不早早被人拿来做垫脚石，定也是悄无声息地死在冷宫。

    今日才知，这个世道，吃人的不是哪个地方，而是人。

    “我定会把公公今日的话铭记在心的。”兰香郑重其事道。

    小豆子躬身回礼，“只望香嫔娘娘莫要怪罪奴才多嘴。”

    兰香摇了摇头，她是真心实意地感激这些叫她为人处事的人。方氏这个后娘巴不得把她养废，父亲早已不管他们兄妹事，这些年来，若不是还有个哥哥在身边，她怕早已被养歪了。

    听闻自己要入宫时，她虽安慰哥哥，但她心里实则害怕担心的要命，生怕行错一步，害了自己不说，还拖累了兄长。

    如今听着小豆子这些真心实意的话，心里的感激是真不知如何说才好。

    一番交谈下来，小豆子对她改了观，知晓今日这三位新入宫的妃嫔还要去拜见皇后娘娘的，又说了几句便告退了。

    不说皇宫，就算在那里世家里，新入门的小妾进了门便要去拜见当家主母的。

    新入宫第一天，这三位自然是不会在顾夕照面前拿乔的，入了宫之后，就由宫人带着来了顾夕照的长宁宫请安。

    林宛晴的品阶李漪漪和兰香高，自然走在最前头，行过大礼之后，顾夕照不说赐座，她们便一个个站得十分规矩地立在一旁。

    “入了宫，往后便要遵守宫里头的规矩，一个个安分守己，这日子才过得安生……”顾夕照冷着脸说了些冠冕堂皇的话后，才让宫人搬了板凳上来，让她们落座。

    三人谢过恩之后，顾夕照让婵儿给她们都上了茶。

    李漪漪接过茶，拂开茶盏盖，瞧见里面的红枣和桂圆时，愣了愣——她手里的明明是茶盏，盛的却是汤。她又暗自往林宛晴和兰香的方向看了看，见她们神色如常，她才惊讶地朝顾夕照看过去，正要起身谢恩时，顾夕照朝她使了使眼色，她这才重新坐好，端着茶盏的手，却微微有些颤动。
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