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    “……过去四方抓捕读书会成员，多以想法激进、私下里串联试图往西南靠拢的人员为主，但这一次，扩大到了只要留存西南典籍者皆有罪的范围，各方第一时间都抓捕了数万人，可接下来便发现，大量的冤假错案、栽赃嫁祸……毕竟私藏书册便有罪的判断过分笼统，有部分读书会成员直接将册子扔到了对手或是无辜者的家中，也有大量以类似手段清除政敌的情况发生……”

    “……从这两日各方传到江宁的讯息当中，我们买出了一些，发现有大部分都是中层开始报告这类乱象的文书，有的栽赃嫁祸极其明显，地方上抓了人，并不敢第一时间采取处置手段，这还是相对理智的。但几日的时间下来，我们能查到的至少有十余处城镇或是城镇当中的中低层势力，主官与副手抓住机会相互攻讦，引起了火拼。”

    陈廷递过来一份报告：“您看这里，常熟的感化乡，‘阿鼻元屠’中层的一名副手造反，杀了自己老大，数千人火并，但今日上午传来这份报告，说混乱可能便是由读书会的事件引起。两名主官早有嫌隙，接到命令之后，第一时间互相栽赃……如今谁是谁不是已经说不清楚了，这名副手在将老大杀死后，同样在地方上搞肃清，然后扬言要投向许昭南，他强调自己不是读书会的叛逆……”

    “这类主官与副手攻讦引起的火拼是一个麻烦，栽赃嫁祸也是一个麻烦，与此同时，暗地里行刺的情况也已经开始出现，一些读书会的成员在得知消息的第一时间试图往何文的地盘上转移，但道路已经封锁了。这些报告里有一部分人，平素就表现出了读书会倾向的，爱跟人谈论西南思想，大概是意识到自己跑不了了，铤而走险直接选择了行刺主官甚至是无差别的杀人……类似的情况也有几十起，只多不少，这些人都说，自己是为了公平党的未来……”

    陈列出来的这些消息桩桩件件，丁嵩南拿着油灯，粗略地看了一阵，放下时方才开口。

    “看看这些东西，或许才是何文想要革新的主要缘由。”

    “丁队指的是……”

    “组织度。”丁嵩南叹了口气，“往日里在西南时，宁先生曾经说过几次，个人的力量有限，因人成众，决定一个群体力量的最核心指标，也就是组织度，远大的理想是为了组织度，严苛的纪律是为了组织度，一层层的监督，是为了组织度。而违反组织度的最大难题，在于人性的弱点。”

    “人皆有弱点，想要享乐，想要偷懒，想要不劳而获，愚昧的人看不到未来的利益，觉得只要眼前有口吃的，各种折腾毫无必要……那么就得有宣讲、就得有教化，得把道理掰开揉碎了，让大家看到中线、长线努力的必要性，与此同时，在短期最好也能有良性的获得，让长中短期的利益于人性达到一个最好的平衡点，不能为了长期的利益，让人在短期直接就不吃饭。找到这些平衡点，一个组织，才能获得最好的组织度……宁先生曾坦言，他也不知道这个最好的平衡点，在哪里。”

    “但是看看公平党，组织度一塌糊涂。两年的时间，看似硕大无朋，实则一盘散沙。五位大王相互之间没有制约，至于五位大王之下呢？什么八执、三才、四镇、七杀，五位大王真的能如臂使指吗？也不行，这些头目，也各有各的山头和想法，在这些人之下，感化乡的这位中层头目，主官与副手之间也有山头。说白了，这千万人的公平党，其实更像是成千上万个匪寨拿了几面旗子随意聚合的结果……”

    丁嵩南顿了顿：“这次公平党大会，何文闹得沸沸扬扬，他的目的……其实不在于这四位大王，他更像是吸引来所有人的目光之后，再开了一次……入伙大会？”

    他的话语低沉，也有些许犹豫。过去这些时日，天下各方将目光望向江宁，打得主意、做的猜测，自然是公平党五方以怎样的方式进行一轮结合，即便中间会有一场复杂的政治斗争，也无非是某一方或者两方出局，而外来者以此下注，将来获得巨大的利益。

    但若是何文的想法从根本上就不在结盟，整个事情的走向，就跟先前的预期完全背离了。

    当然，零零总总汇集过来的消息，目前还无法形成强有力的证据证实这一点，丁嵩南的想法也是有些保留的。

    陈廷那边也犹豫了片刻：“这件事情……其实卑职也有些难以想象……虽然听起来很大气，但就靠着读书会小册子上的那些大话套话，难道还真能说服这些靠烧杀抢掠起家的人……自我革新，遵守纪律？”

    “……十年前是一点可能都没有的。”

    丁嵩南叹了口气：“但如今……华夏军打败了女真人，宁先生到处兜售他的小本子，什么四民，什么自由，什么农民起义的局限性、封建官僚的腐败……这些东西在戴梦微、吴启梅、刘光世等人的地方当然可以全都禁掉，但在公平党，他们却是打着西南的旗号起来的。”

    “……先前这一两年，即便是私下里抓捕读书会的成员，也只是认为这些人想要帮西南夺权，但真正公平党的中高层里，谁没有看过几本西南传来的东西？就算是不识字的，也早就让师爷给他们读过书了……大家不喜欢西南，是不喜欢他来夺权，有几个人会觉得宁先生在说假话？”

    “思想这个东西，怕的是没人讨论，一旦有人讨论，总有扎根的可能，更何况……也有些人就算不在乎思想，他们也会想要跟西南下注……”

    丁嵩南说到这里，微微摇了摇头：“何文知道自己的公平党出了大问题，他不满足于江宁会谈的这种各方妥协的联合，想要进一步提升组织的成色，于是铤而走险。那接下来就有两个可能，第一，最大的可能是，好的口号终究敌不过人心里的恶，其余四位大王联合起来将他吃掉……其实这样一来，对我们其实是最好的结果，那个时候公平党会真的变成一盘散沙，打完汴梁这一仗后，咱们可以图谋江南了。”

    “但若是真的让何文在这样的状况下找来了一群志同道合的‘同志’，拼着放血把组织度提升几个台阶，那公平党的将来，可能真的要走上正轨……短期会乱，但长远看来，会很麻烦……”

    陈廷想了想：“何文在外头说……华夏军来了人，已经站在他这边了。”

    “早几天我见何文，就是他提醒我，西南来的是钱八爷带的队伍，因此我们才转移了地方。”丁嵩南些许哂笑，“此事若是真的，说明他一边借西南的力，一边也想要与咱们有所勾搭；此事若是假的，说明他嘴巴里的话，没几句能信——所以无论真假，至少都能说明，在政治场上，何文不是一个实诚的人，他什么事都做得出来。”

    丁嵩南顿了顿：“不过也好，这样的人，一定有奶就是娘，只要我们还有利用价值，他就一定会跟我们合作，反而……用不着去套什么交情了。”

    “……那咱们接下来……投注那一边比较好？”

    “咱们没什么为难的，中原大战结果未出，自然跟戴梦微一样，各方下注就是，若是我们打败了刘光世，那便敞开门来做生意。若咱们输了，所有的约定自然打了水漂……现下的情况，谁都不为难，挺好的。”

    他笑着说完这些，伸手在陈廷手臂上拍了拍：“这些情报留下，你先回去休息吧，辛苦了。最近两日还有些事，等到大致谈妥，我们便出城。”

    “是。”

    陈廷从房间里离开，丁嵩南将情报汇总起来，挑亮油灯，又细细地将所有的讯息看了一遍。工作告一段落时，茶已经凉了，他没有再加热水，喝了两口，走出门去，外头的夜色已经更为深邃，城市的远处偶尔传来一阵响动，激烈而又诡异。

    他在屋檐下走了走，去到院落边缘，又下意识地巡视了周围的哨卫。眼下的城内并不太平，原本的民居都已经打起了架子，哨卫隐藏在犹如城墙一般的黑暗当中，丁嵩南在黑暗里的高处停留了一阵，想起了过去在集山度过的日子。

    在方才的交谈里，能够看得出来，陈廷对西南的话题是非常感兴趣的，但事实上，对于自己这些西南出来的人而言，对那片地方的讯息，终究像是带着奇怪的忌讳。

    在伏牛山、在汴梁等地，邹旭跟自己固然会坦率地分析西南的弊病、对于人性的过分压抑，在陈廷这些学员面前，也总是说得很坦率，仿佛因此就能够避开心中的恐惧。但在今天的对话里，其实双方也一直在回避最重要的可能性。

    倘若华夏军真的来了，遇上了，该怎么办？

    作为一个势力的华夏军，目前到底是以怎样的态度对待自己这边？

    作为敌人，自己有资格去面对他们了吗？

    对这些问题，自己在尝试绕过去，这是心中的恐惧所致——他以从西南学来的自我审视之法分析着自己，努力地总结。

    然而，希望终究还是有的……按照西南那样严格的规矩，死板的律法，终究是到不了未来的。按照宁先生的说法，在人性的弱点与长期利益的博弈中，他没有选择老牛头那样激进的做法，也没有像公平党这样，直接大规模地打土豪分田地——虽然他早已掌握了这一武器——他选择了一个华夏军目前能够掌控的度，但会不会这个度对于这世道，仍旧是过分严苛的呢？

    或许最终，他的设想会崩溃，而邹旭与自己这边，等而下之，却能够长存于世？

    会不会……他能够容忍老牛头的激进，能够容忍何文的极端，甚至能够容忍戴梦微的保守，最终也能够容忍邹旭这边的道路呢？

    城市在黑暗里喧嚣不定，丁嵩南站在这黑暗中，心绪不宁地眺望远处。

    ……这乱世会去往何处呢？
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