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    李桑柔干脆摸出瓜子，慢慢嗑着，谁说话就看着谁，笑眯眯听着各家介绍。

    张姓一团人，和姚姓一团人一个接一个说完，两个书办记了满满十几页，到镇外拎棍拎刀拼命的，却是一个没有。

    姚姓一团人中，最后一个人说完，顾晞转头看向李桑柔笑道：“你听听。”

    李桑柔只笑不答，顾晞伸手端起杯子，一边笑一边抿茶。

    坐在旁边的伍县令紧紧抿着嘴，斜瞥着塌肩缩脖的两团人。

    “我七八岁的时候，那时候咱们大齐正在修养生息，国力尚且不足，有一回，江宁江都起了纷争，咱们吃了点儿亏，南梁要议和，先皇就答应了。

    “当时翰林院和御史台一帮人，一天上了两大筐折子，要血战死战宁战死不能和。

    “先皇就让人挨个询问上折子要宁战死不能和的诸人：其一，家产几何，愿捐出多少家产以助军资，家中七岁以上男丁几人，愿出几人入伍厮杀征战。”

    顾晞抿了几口茶，看着李桑柔说闲话。

    李桑柔听的笑起来，抬下巴示意张姓和姚姓两团人，“他们再是要打，让他们自己先上。”

    “咱们在这儿看着，让他们先上容易，没人看着，他们怎么可能自己上。

    “他们打过几回了？死了多少人？从三十年前算起。”顾晞转头看向伍县令。

    “下官到任后，他们两姓，大大小小，一共打过七场，死于械斗的，张姓七人，姚姓五人。下官到任前，得查一查。”伍县令忙欠身答话。

    “这些就够了。”顾晞转头看向姚姓和张姓诸人，“你们这些人，为了自家好处，驱族人送死，对自己族人都能如此残忍，要是让你们入了仕途，做了地方官，你们就能立地成佛，爱民如子了？”

    张姓和姚姓诸人，听的脸都青了。

    “本王打算替你们两家请旨，先修身齐家，至于治国平天下，那得等你们修好身齐了家，之后再说了。

    “就从伍县令到任算起吧，一条人命停考一年，张姓担姚姓的人命，五年，姚姓担张性的人命，七年。

    “本王这可都是为了你们好。”顾晞一脸笑。

    姚姓和张姓诸人，目瞪口呆的看着顾晞。

    顾晞转向伍县令，“停了姚姓和张姓考试，高邮县要核减学额，该减多少，这是礼部的事儿，本王不敢逾越。

    “不过，你跟这高邮县的混帐王八蛋们说一声，本王必定尽力，替你们高邮县多减几个。”

    伍县令白着张脸，不敢不点头。

    看着姚姓和张姓诸人，一个个如丧考妣般出去，伍县令站起来，看看李桑柔，再看看顾晞，小心翼翼道：“王，王爷，真要核减？那……”

    “四五十年前，大齐积弱，南北动荡，逃荒迁徙者众，新旧争利，这样的械斗，不只高邮一处。”

    顾晞看着伍县令，声调还算平和。

    “今日之前，大齐一统南北，这一场征战，死伤无数，运河沿岸，被南梁血洗，各地死伤之惨烈，你是亲眼看到过的，是吧？

    “运河沿岸极其富庶，这些抛荒之地，必定要引人迁入，再过二十年三十年，新旧之争，又要兴起。

    “本王奉命巡视运河一线，是要看看有什么办法，至少要让这种纷争不至于酿成大祸。

    “核减学额也许是个好办法，这个，要等朝廷议处。”

    顾晞的话顿住，看着伍县令，微微蹙眉，“你这个县令，用心是用心了，却魄力不足，自己写折子请罚吧，我会替你解说几句。”

    伍县令看起来松了口气，长揖应是。

    看着伍县令等四人退了出去，李桑柔放下瓜子，叹了口气。

    “本地人欺负外地人，老兵欺负新兵，只能求一个不出大事儿。”顾晞看着李桑柔，带着几分劝解之意。

    “我知道，人性如此，以前，我常常想，要是连乞丐们也能不恃强凌弱，大约就真能天下太平了。”李桑柔再叹了一口气。

    “也不见得是什么好事儿，恃强凌弱，弱的就不得不想着变强，或者，”顾晞顿了顿，“过于孱弱的，去弱存强，天道如此。”

    李桑柔沉默片刻，嗯了一声。

    天道有多慈悲，就有多残酷。

    “你那个塾学？”顾晞看着有几分怔忡的李桑柔，转了话题。

    “大常去查了。”李桑柔答了句，转头找滴漏，已经申末酉初了。
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