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    李桑柔和周皇后说了一会儿闲话，喝过几轮茶，告退出来，宁和公主和顾暃陪着李桑柔一起出来，两个人说着话儿，一直将李桑柔送出东华门。

    顾晞和文诚却被顾瑾留下了。

    傍晚，李桑柔收拾好东西，正准备回去炒米巷，顾晞穿过院子，直冲进来，看到李桑柔，舒了口气，笑道：“准备走了？还好赶上了，一起吃饭？你想吃哪家？有点事儿跟你说。”

    “就对面吧。”李桑柔指了指顺风对面的潘楼。

    顾晞笑应了，转个身，和李桑柔一起出顺风总号，进了潘楼。

    如意早就腿长脚长的直奔潘楼安排准备。

    潘楼的掌柜，早就在李桑柔，以及李桑柔和顾晞去过几趟之后，将顾晞最爱去的临湖雅间空出来，随时候着，听如意说王爷和大当家要过来吃饭，急忙吩咐茶酒博士备茶备水，往湖边雅间请。

    李桑柔和顾晞吃了饭，临水坐着。

    已经八月中，湖风吹过，凉意十足。

    “冷不冷？”顾晞打量着一身夏装的李桑柔。

    李桑柔脚翘在栏杆上，瞥了他一眼，没搭理他这一问，抿了口酒问道：“你说有点事儿，什么事儿？”

    “噢。”顾晞往后靠进椅背里，“琐碎事儿。

    “头一件，孟彦清和董超请见大哥，希望以后跟着你，在顺风终老，大哥答应了。”

    李桑柔低低嗯了一声。

    这事儿，孟彦清跟她说过。

    枢密院和兵部论功的时候，老云梦卫人人有功，功劳都不小，孟彦清来见她，说挨个问过了，这些功劳和封赏，他们不打算领受，跟大当家一样，事了拂衣去。

    他们本来就不是为了功劳和封赏。

    “第二件，从顺风开业，守真和我，就在顺风里安插了不少人，这事儿你知道。”顾晞接着道。

    李桑柔点头。

    “这些人中，很多都是从前在南梁做暗谍的，战起之后，直接转做军务，这些年，做的都是军务，这次论功，大哥的意思，要是他们愿意，就让他们由暗转明，论功封赏，各领差使。

    “从安插进去，特别是打仗这些年，这些人一直由守真掌管，封赏的事，也是由守真询问安排。

    “守真问下来，愿意由暗转明，只有五六个人，其余的，一多半想留在顺风，只做明面上那份顺风的差使，说是这些年熬油太过，如今太平盛世，想歇一歇。

    “还有一半儿，希望还和原来一样，明面上做顺风的差使，暗里，做朝廷的耳目。

    “大哥让我问问你的意思。”

    “我不管这个，这些人是谁我都不知道，也不想知道，顺风的差使，有顺风的规矩，日常打理，有大掌柜呢，我也不管。”李桑柔笑着摊手。

    “守真说你必定这么说，你既然这么说，那就随他们心意了。这些年，他们确实累坏了。

    “还有一件。”顾晞的话顿了顿，看着李桑柔问道：“你听说过两姓械斗吗？”

    “哪里？”李桑柔惊讶问道。

    “你还真听说过，高邮，临泽镇。”顾晞烦恼的叹了口气。

    “为什么打？”

    “明面上是因为姚姓一个子弟，在镇上塾学附学，外出玩耍，淹死了。

    “姚姓说，是被两个张姓子弟按在河里淹死了，张姓说，是姚家子弟水性不济，自己淹死的，各执一词，就打起来了。

    “先是姚家对张姓两家，后来，越打越大，到现在，已经打了四场了，一场比一场大，把双方姻亲都扯进来了。”顾晞叹了口气。

    “实际上，大约是为了学额，纷争早就有了。

    “姚姓原籍如皋，据说是如皋盐奴，五六十前，朝廷一片乱相，顾及不到如皋沿海，南梁时常扰边，海盗横行，为了避难，姚姓举族西逃，到了高邮。

    “当时的高邮，刚刚被南梁洗劫过。”顾晞的话顿住，片刻，低低叹了口气，“你见过扬州，差不多的情形，姚姓就停留在了高邮临泽，安定下来，却一直没能落籍。

    “早些年，姚姓生存艰难，高邮是个好地方，十几年后，姚姓就渐渐富足起来，族中子弟开始有人读书，到近十来年，姚姓子弟读书的不少，据说才气不错，学问很好的，也不少。

    “张姓是当地大姓，族中有四五个秀才，据说一直连合姻亲朋友，压着姚姓子弟，不给担保。”

    顾晞顿了顿，看着李桑柔，“这件事，几年前，张姓压下姚姓两个子弟，不给担保，这事儿，顺风的暗谍，当时报给守真过，守真那会儿极其繁忙，也觉得只是一桩小事儿，就暂放一边了。
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