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    片刻功夫，阮十七一张脸上，连嘴唇都涂了一层药膏，一走一瘸的进来，冲坐在上首，抿着茶打量着他的陆仪拱了拱手，“浑身疼，弯不下腰，小爷见谅。”

    “能坐就坐，不能坐站着也行。”陆仪往旁边一把努了努嘴。

    “坐着吧。”阮十七挪过去坐了，呼着气唉哟了两声，“年前小爷回了建昌城，这事我知道，怎么到南安城来了？也没……小爷你先说。”

    “你跟他说说。”陆仪示意宵练。

    “是。这案子最早是从随安县觉察出来的。正月十七那天，小爷到随安县，正巧遇到桩退亲案。

    随安县城外五里的姚家集上，一户姓赵的和姓孙的人家，都递状子，赵家递状子说孙家姑娘失贞不检点，求判断亲，退回聘礼，孙家则说坏了他家姑娘贞洁的是赵家儿子，求判赵家娶进他家姑娘牌位，把他家姑娘葬进赵家祖坟地。”

    阮十七眉毛微扬，陆仪斜着他，嘴角扯了扯，传说中的聪明，一点儿也没传过，可混帐也真是混帐。

    “两家告状时都是哭成一团，跟来的邻居，说两家几十年的交情了，真跟兄弟一样，赵家儿子和孙家姑娘青梅竹马长大，多好的一对如何如何，小爷就起了疑心，细问了两家之后，亲自到孙家查看。

    孙家姑娘头天去赶城隍庙会，是和住在一条街上的堂嫂，以及另两位邻居家小姐妹一起去的，赵家儿子也去了，一直不远不近的跟着，中间说过话，赵家儿子还给孙家姑娘她们买过一回冰碗，一回蒸糕。

    城隍庙离姚家集不远，孙家姑娘和堂嫂她们看完了戏，天黑透了才回去的，赵家儿子和几个邻居亲戚一路跟着，平平安安到家。

    孙家娘子说，孙家姑娘回到家，洗洗就歇下了，说是夜里睡的很沉，可第二天早上，日上三杆也没见她家姑娘出来，她隔着门叫了半天也没应声，推开门就看到她家姑娘赤着下半截身子，吊死在房梁上了。”

    阮十七高挑着眉毛，看向陆仪，陆仪看了他一眼，低头喝茶。

    宵练接着道：“小爷去查看的时候，孙家已经把孙家姑娘床上的被褥什么的，早就火化了，人也封进了棺里，后来，悄悄开了棺，孙家姑娘非处子，不过下身没有血。

    小爷让人悄悄查访，在孙家姑娘之前，还有两起，都是庙会之后，吊死在屋里，下身精赤，非处子，夜里没有动静，有一家姐姐就在隔壁，也没听到动静，死的几个姑娘，都十分清秀。

    小爷让人盯着下一处庙会，不过晚了。”

    “到现在死了几个了？”阮十七轻轻抽了口气。

    “查到的，五个。”陆仪接话道，“我从随安县，沿着庙会，一直追到这北帝庙，让你坏了事！”

    “小爷您那……这是个狡猾的，一旦惊动，只怕就再也找不到了。”阮十七眉梢飞起，兴致十足。


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