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    “这样的话，阿娘也说过。”两人沉默良久，江延世语调微微上扬，仿佛要把他和她之间的沉闷挑起来抛出去，“是我闹着要从四明山庄子里出去读书时，阿娘说，我要是走进江家，就是走上擂台，上了擂台，就要愿赌服输，输死赢生。”

    江延世的话顿住，片刻，笑起来，摊着手，“舅舅说的对，我是江家人，从骨子里就是，我当时和阿娘说，这很公道，我就喜欢这样，我要杀了他们，杀光！”

    江延世一边说一边笑，“就是现在，我也没觉得有什么不好，人活着，不是为了活得长，是不是？

    我从四明山里走出来，走进京城，遇到太子，后来遇到你，十四五岁就开始手握江家，后来更是手握重权，调度过整个帝国的钱粮，从容自若，从未失期。谋过逆，这一生虽不长，却热闹精彩，我觉得这样很好。”

    “不是为了活得长这样的话，柏乔也说过。”李夏笑起来。

    “你把柏乔拉拢过去了吗？”江延世突然问了句。

    李夏摇头，“没有。”顿了顿，李夏眉梢微挑，带着几分戏谑看着江延世，“柏家的事，说起来要托你姑母的福，你姑母当初要趁着柏景宁一家南下赴任时劫杀柏家父子，这桩事儿，偏巧让郭胜遇上了，算是救过柏家父子，从此有了交往。”

    李夏的话顿住，看着江延世，话里有话道：“柏乔已经上折子请辞都指挥使一职。”

    “姑母过于暴躁了。当时我跟姑母说过，柏家联姻苏家，不一定就是联手苏家，还得看一看。”

    “确实不是联手苏家，柏家极疼孩子，联姻苏家，不过就是因为柏悦爱慕苏烨，如此而已。”李夏想着已死的柏悦，和出家的苏烨，低低叹了口气。

    “在江家，从来没有过这样的事，所以姑母想不到，我想到了，却觉得可笑，大家联姻，要考虑的极多，只是没有你情我爱……。”

    江延世的话说到一半，沉默下来，好一会儿，怅然道：“那一年上元节隔天，我和阿娘说，当初我从四明山里走出来，走进江家，是我做的最对的一件事，因为那时，我就能决定我的婚姻，我想娶谁……”

    江延世怅然失笑，“还是没能娶回来。”

    李夏看着他，片刻，移开目光，看向湖中悠然摇曳的荷叶。

    “古家是怎么回事？”江延世声调微挑，划断了刚才的话题。

    “古家啊，”李夏抿嘴笑起来，“娘娘说过一回，说江家新贵乍起，知道的太少。”

    江延世高挑着眉毛，哈了一声，拱了拱手，“愿闻其详。”

    “古家是怎么兴起的，你总听说过吧？”李夏看着江延世笑道。

    “因为出了位文曲星？”

    “是因为古家养大了先李太后，这文曲星，是在先李太后手里现于世人面前的。有野史说，古状元那三首小词，是先李太后的手笔，长沙王府收着先古太夫人一本手札，里面提过这三首小词，说这三首小词，是先李太后对古家最大的馈赠。”

    江延世听的眉梢高扬，折扇拍着手掌，“有意思，你接着说。”

    “古家大约也知道一些的。这百余年，古家一直严守先李太后定下的家规，从不和皇家联姻，可古家的家规，除了先李太后定下的，还有一条，历代只在家主之间口耳相传，这一条，是严太夫人定下的。”

    李夏的话顿住，看着挑眉示意她赶紧说的江延世，抿嘴笑道：“严太夫人交待，若有下里镇李家姑娘欲染指帝位，古家可唯其马首是瞻。”

    江延世两根眉毛飞起落下，哈了一声，随即摇头而笑，“真有意思，简直荒唐，有意思，那位先李太后，真有那么神奇吗？我读过很多她的小传，过于神奇了。”

    “我倒是觉得，先李太后真正神奇之处，世人并不知晓。”李夏笑眯眯看着江延世。

    江延世迎着李夏的目光，“能让你这么说，想来，是我浅薄了。这位严太夫人有意思，只从这句交待看，就不是个安份的，她对下里镇李家姑娘，过于迷信……”

    江延世话没说完，就笑起来，一边笑一边摇头，“是我又犯了蠢，不是过于迷信，而是，太有先见之明了，你是本朝第一位伸手皇位的李家姑娘，兄终弟及，平稳至此，哎！真是，这位严太夫人了不得！

    那陆家呢？先郑太后生前，身边有位陆将军，后来陆仪进京，跟在金太后身边，这又是什么家规？”

    “嗯。陆家先祖是高祖的师兄，听说脾气性情都十分古怪，当年高祖带着先李太后避走南边，陆家这位先祖奉命留下，助太祖成就大事。

    如今宫里的内侍卫，就是陆家这位先祖，奉了先李太后的吩咐，一手打造出来的，内侍卫只卫护皇上一人，只卫护，余事不做。”

    江延世一个怔神，“余事不做？”

    “嗯，那位崔太监，跟在皇上身边几十年，你见他做过别的事么？皇上承受祖训，还没开过指使内侍卫做其它事的先例，内侍卫首领，师徒相授，皇上可以不同意，却不能指派，他也没法指派。

    内侍卫训练新人的法子，诸多规矩讲究，只有内侍卫最清楚。我也不是很清楚。

    这些规矩讲究，从陆家那位先祖定下来直到今天，几乎没有变动，内侍卫训练新人的法子，和陆家训练子弟的法子，一脉相承，当初先郑太后身边那位陆爷死后，他带进京城的护卫，有不少补进了内侍卫。”

    江延世眼睛微微眯起，似有似无的叹了口气。

    “崔太监没有辜负你。”李夏听到了江延世那声叹气，笑着解释了句，“可他坏了规矩，坏了规矩就能杀了。

    陆家那位先祖后来奉先李太后的吩咐，退居南边，替程家和白家接掌南方诸部，卫护帝国南端，除了这个，陆家还领着一份差使，卫护后位之人。”

    江延世眉头微蹙，有几分不解的看向李夏。

    “陆家每一代家主，接家主之位后，就要到京城辅助皇后，或是太后，一旦辅助，终这位家主一生，整个陆家都对其忠贞不二。”李夏解释道。

    “陆仪到京城时，皇后是姑母！”江延世飞快道。

    “可还有金娘娘啊，都是有子之后，陆家可择其一而辅助，择谁全看陆将军自己的心意。”李夏顿了顿，眼睛微眯又舒开，“陆将军的大伯，辅助先郑太后几十年，在先郑太后病死前一天，被先郑太后鸩杀。”

    “我懂了。”江延世长叹了口气，“都是孽债。”

    “嗯，到现在，该还的都还了。”

    江延世微微眯眼，想了想，笑起来，“你这么说，我觉得好多了，孽债太多，须怪不得我也。”

    “是。”李夏也笑起来。

    “这规矩，也是先李太后定下的？”江延世兴致盎然。

    “是。”李夏点头。

    “了不起！”江延世啪啪拍着折扇，“怪不得你这样推崇这位先李太后，了不起。你说的对，相比之下，江家确实根基浅薄，过于狂妄了。”

    “倒不能这么说，江家能在短短几十年内崛起，很不简单。对了，我带了些好茶，还有酒，有些渴了，要茶还是酒？郭胜沏的茶也很过得去。”李夏看着江延世问道。

    “是我失礼。”江延世坐直，招手叫枫叶，“正巧，今天刚让人回府取了些四明山的新茶过来，我沏茶给你喝，怎么样？”

    “好啊，求之不得。”李夏笑应了句，心里一阵酸痛，眼睛差点涌出来。

    江延世干脆吩咐枫叶抬走锦榻和椅子，在亭子前铺上厚厚的席垫，摆上茶桌。

    江延世端坐在茶桌后，焙茶碾茶，李夏盘膝坐在茶桌一侧，微微侧头看着沏茶的江延世。

    “听说你大伯娘最爱牡丹？”江延世一边碾着茶，一边和李夏说着闲话。

    “嗯。”
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