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    大业二年秋，洛阳禁中太极宫。

    太极宫作为大梁新朝皇城大内，最显著的一个特点就是宏大。而太极宫之所以修筑的如此宏大，夸功之余，还有另外一个原因，那就是劳动力太多了。

    这里所言劳动力，主要就是诸多内附胡人战俘。这些聚众作乱的胡人们，在大梁王师强大兵锋碾压之后，几乎是成部落成建制的被俘虏或是归降。由此带来一个问题，那就是不好安置。

    须知这些战俘本身便不属善类，丢下甲戈是流人，重新拾起便是乱民，如果要妥善安置下来，则必须有强大的武力用以震慑。

    大梁王师在攻灭羯国，统一南北之后，兵锋势必要指向四边仍未平定区域，根本不可能留驻地方以监视这些胡众们的安置问题。

    当然也有一个地方是例外，那就是天中河洛。河洛是四边王师在久战之后归国休整的大本营，也是新兴帝国的绝对中心，长置有十万人以上的主力作战部队，这是其他地区所不具备的武力优势。

    正因如此，将诸胡流人集中于河洛，通过劳役来逐步瓦解掉他们原本的内部构架，沉重的劳作又能消磨掉这些胡众过往经年所积攒的凶性，重新予以整编分配，再以洛阳为中心，向四边进行输送役用，能够最大程度上防止这些胡众们乍降乍叛，也能将这些劳动力最大程度保留下来，投入到久经战乱之后的复建中去。

    比如伐蜀王师发兵南下之后，洛中便又收集整编将近两万人的羯胡丁壮随后而行，他们除了一部分需要留在襄阳承担毕生的劳役之外，其余的则就需要在蜀中平定之后，分批进入蜀南南中区域，成为之后王师继续南下的先驱小卒。

    南中地属宁州，名义上虽然仍归中国节制，但其实早在旧晋江东政变前后，这一片区域统治权便被当地土族如爨氏等所掌握，绝朝年久。甚至在大梁创建，梁使南行通告的情况下都置若罔闻，不臣之心昭然若揭。

    眼下的大梁刚刚统一宇内，民生百业亟待复兴，暂时是没有足够的掌控力去彻底收服宁州这一偏远地区，但并不意味着对那些桀骜土宗便会视而不见，任由做大乃至于威胁蜀中之后的复治，给予必要的敲打迫其臣服也是应有之义。

    正是因为此类劳动力的充足，天中兴创速度也是惊人。

    太极宫规制宏大，也带来一个比较无奈的结果，那就是禁中役用，特别是内苑人用的严重不足。苑中宫人宦者，堪堪千数之众。

    当然，当今圣人嫔御本就不多，不过一后二妃而已，即便是加上诸子女，千人侍奉那也是绰绰有余。

    可是一方面，宫人宦者的存在可不仅仅只是侍奉日常衣食起居那么简单，许多必要的章制、礼仪都有定数，而另一方面，禁苑规模宏大，这千数宫人宦者分布其中也实在是显得冷清空旷，以至于禁苑启用年余，仍有许多区域被封存荒废。

    基于这一点，皇帝陛下也曾经在朝日提议与其任由宫室荒废，不如放开一些区域以资民用。但这一建议一提出来，便遭到群臣众口一词的否定。

    开玩笑！就算是新朝甫立，需要倡俭节用，也不差皇帝陛下这几间屋宇。

    更何况禁苑所在，关乎君王安危，如今天中正是时流汇集、品色复杂，一旦开禁，所带来的宿卫压力与消耗，又比能收到的那一点利好大得多，得不偿失。

    如此不成，任由禁苑荒废下去也是不妥。群臣不乏进言募选籍民良善以充宫实宫用，但这一问题又遭到了皇帝陛下的否决。

    不当家不知柴米贵，皇帝陛下正忧于大军频动、军费沉重，还有广袤领土亟待兴复创建。当此时节，一个人恨不得分成两个人用，妇女也是不逊于丁壮的珍贵劳动力，内苑留用千人他都有感于太奢侈，又哪里肯为充宫实而普集人力废置。

    最终，还是执掌内苑的皇后司马氏提出一个折中的方案，那就是诏使外命妇入值苑中，旬日为期，轮番补用。

    朝廷大赏功勋，那些功勋们的家眷自然也随夫品阶而得诰命之赏。这些命妇们大多无所事事，相夫教子之余，仍有大把的闲暇时光，而且当中不乏家学渊源、才艺不凡者，入苑典掌内尚职事绰绰有余，内廷与外廷这种互动，也能加强整个统治集团的稳定。

    皇后这一建策，也得到外廷群臣认可，于是在大业二年便正式确立下来。施行将近半年，效果卓然，甚至不乏命妇天分展露，得到皇后雅赏，乃至于本身诰命品阶竟然超过了夫主功勋所带来的延授。

    如是内外两廷俱都井然有序运作起来，入秋之后，伐蜀事宜也进展顺利，原本皇帝陛下心情应该不错，可是近日一桩小事却让他烦躁不已，以至于罢朝归苑、回到皇后所居长秋殿仍是愤愤不平，脸色阴郁。

    皇后内宫之主，若真忙碌起来，也并不比皇帝陛下轻松多少，所历虽然不是什么军国要务，但却要更加繁琐细碎得多。

    不过除此之外，她更重要的身份自然还是身为人妻，得知皇帝归苑，便第一时间返回来。踏入殿门，便见皇帝陛下一脸的阴郁，她侧身摆手，示意宫人退出，亲自提着一盘糖渍的蒸梨行入殿中。

    听到脚步声，皇帝陛下本来半躺在卧榻上，待见托盘中那蒸梨，眉头更是皱起：“好好的梨子，生啖脆甜，偏要蒸煮糟蹋。”

    他是心中烦闷，百事不爽。皇后听到这话却笑起来，上前软偎皇帝身侧，拿起一枚蒸梨用竹刀切块，笑吟吟递在皇帝嘴边：“夫郎郁气中结，妾若再百事温顺，无错可挑，不是更无从发泄？斥我饮食失意，总好过见我面目可厌。”

    彼此少年夫妻，随着年轻渐长，特别是身份发生巨大跨越之后，皇帝气盛的一面更加显露出来，反而是皇后变得越发温婉可亲，年轻时的浮躁骄横已经完全褪去。

    “我正气着几个外廷蠢物，跟娘子有什么关系？凭他们也配让我夫妻失和？”

    皇帝听到这话，闷气反倒消散一些，接过叉梨的竹签，将梨块含入口中，一边咀嚼着一边又斥骂起来：“祖家小儿太可厌，恃功生骄！中书几次选任，全都辞回不受，这是看不起我大梁名爵？等我耐心消磨光了，必责其父旧罪，夺其爵禄！”

    说着他又主动叉起一块蒸梨，并与皇后分食，本以为爽脆尽失，必然甜的发腻，居然意外的别有风味，特别其中一股茶香，有了糖渍中和掉茶叶的涩气，与梨味巧妙融合起来，倒是非常的顺气生津，转又问道：“晋国夫人送来？”

    晋国夫人便是晋国公司马衍夫人卫氏，如今也在苑中司职尚食，但职掌还在其次，主要还是兼顾自家生意。

    苑中广有命妇云集，眼下国中风尚俭朴，就连神都御坊器物产出都有定例，诸权贵人家也都不敢逾止。但也有例外，那就是恩宠殊荣的晋国公司马衍，玉食珍馐生意越做越大。

    皇后闻言后点点头，略有几分不满道：“那小子越发猖狂，只道都下人人如他一样豪奢足用，区区一枚蒸梨，定价居然要五百钱。此前坊里新蒸三千枚，我已经让人封存送往寿兴宫，不许他再新制。阿翁宾客满堂，随取随食。”

    寿兴宫便是皇帝宣仁小城潜邸扩建而成，如今为太上皇沈充寝宫。

    皇帝听到这话，不免几分心酸，老爹性情仗义豪迈，家门又是江东豪首，生平无受财货所累。如今尊为太上皇，过得反而不如往年舒心，毕竟如今国中尚俭，太上皇也不愿给人豪奢无度的印象，以至于偶尔餐食添新，居然还要靠自家娘子往母家打秋风的强夺横索。

    “这种事还是尽量少作，世根虽然不敢忤你，但却已经寄信阿鹤处说儿辈妆奁将要大大亏空。”

    司马衍与沈劲已经定下儿女姻亲，寄书给远在长安留守的沈劲诉苦乃至于以未来妆奁威胁，可见皇后搜刮力度不小。

    只是皇后这手段在皇帝看来太粗暴，吃相不太好，顿了一顿他便对皇后说道：“我听说世根秘作《玉谷膳经》，多录谷精巧作的良法，这是由膳食入经术，让人欣慰。可惜他太自珍，崇文馆校书郎几访不得，不能录充书阁，实在遗憾。夺人财物，终究不美，何如访求道学？美器珍馐，人之所欲，简衣缩食不是盛世良态，来年各边咸定，国势长旺，少不了大酺群贤的盛举，总不好粗谷待客……”

    皇后听到这话，已经忍不住笑起来，抬手敲在皇帝肩上，又露往昔娇嗔姿态：“你可真是个好姊夫，恶亲总是我来担当！”

    此时洛南积善坊晋国公宅，书斋伏案精修膳经的晋国公司马衍突然重重打了一个喷嚏，此时他还不知，苑中那对饕餮夫妻已经不满足于日常敲诈，而是已经瞄准了他眼下还在苦修创新、用以构建美食帝国的这一部精法秘籍！

    与皇后闲谈细琐，皇帝心情好了许多，转又提起刚才烦躁的原因，心态也略有平和：“祖士少悖侫之人，倒是生个好儿子。祖青屡辞台任，直欲北归，言是故器难舍，我也知道他为的什么，不失一个至情至性之人。但中书典才人士，又怎么能一味的循求人情？他这么固执，倒是让我为难。”

    皇帝此前怒斥祖青，倒也不是动了真怒而厌恶其人。相反的，他对祖青很欣赏，而且祖青身世离奇又有奉玺南投之功，重用其人对于河北人众是有很大的标榜意味。否则，也不至于在祖青屡辞之下还要频频任用。

    其实早在大业元年，祖青便上书求要北归，且详陈缘由。对于这样一个不爱名禄而难舍旧人的性情中人，皇帝自然也是欣赏。

    但是当时大梁章制新定，河北各处人众对于新朝仍存狐疑，而祖青的事功事迹又太耀眼。这样的归义壮功之流，朝廷不能嘉用，反而放归于野，落在河北人众眼中，无疑会更加深他们南行的顾虑。因是关于这些奏书，皇帝俱都留中不发。

    当然，这其中还有一个考虑。祖青的事迹虽然很感人，但所涉之人实在太敏感，他的妻子是羯国权臣张豺的女儿，这也是皇帝不愿大肆宣扬的原因之一。

    河北久经战乱摧残，谁身上又没有几桩感人肺腑的义气故事？但从治国层面而言，私人的感情取舍不足干扰到国策方针层面。

    河北久乱之地，生民新附未定。皇帝正打算利用羯主石虎暴政之下所制造的制度荒芜，从新在河北树立起一道新的章法制度，这其中，河北那些豪宗世族残余势力是需要重点清除的目标，这一施政方针将会持续很长的时间。

    这是一次非常严肃且敏感的清洗，皇帝就是要利用绝对武力的震慑，加重河北这些豪族残余的惶恐，让他们看不到一丝能够求于两可的余地，才会乖乖顺从朝廷的安排，离开乡土择地安置。

    如果他因为人情的感动而给祖青网开一面，那会发生什么？

    到时候，将会有无数类似祖青这样的事件涌现出来，而且可以保证确凿可查。因为这些河北豪族的存在本就是一体两面，他们既有扎根乡土、窃夺民望的一面，又有荫庇乡人、力保桑梓的一面。

    可是现在，朝廷需要强调的并不是他们义气与否，而是需要完全贯彻章制律令在河北的施行。如果在这时候出现祖青这样一个能够被网开一面的例子且为人广知，那么所带来人情的喧扰与局势的反复，谁也不能确定是大是小。

    你祖青因有义妇相助而归义获功，圣眷隆厚连张豺的女儿都能搭救出来。可我们也力守乡土，百千乡士因此得活，现在我们不求表彰，只求能在乡野安生。如果朝廷刻薄到连这一点都不能答应，那么跟肆虐河北的暴主石虎又有什么区别？

    大势趋向言则壮阔，但当中的血泪代价具体到某些个体身上，又会让人有切肤之痛。

    当然皇帝也可以密旨访求祖青家眷，但这密旨离都之后总要具体有人执行，豪族世家之所以难除，还在于那蛛丝密网的关系，在执行的过程中如果某一环节走泄，朝内群臣会不会循此请托？皇帝又要不要答应？一家两家网开一面，那么政令还要要不要推行下去？

    为了杜绝请托，皇帝甚至连河北人望代表的崔卢二人都打发到了江东，贵妃崔翎也陪母亲长居龙门道场。
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