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    孟麟期待着，父亲能告诉他有关于自己母亲的真相。

    望着儿子期待的目光，孟行舟哽咽了一下，“你不后悔？”

    “不后悔！”孟麟深吸一口气，“爹，我要知道真相。”

    孟行舟点了点头，“那你知道，为何你跟沐亲王如此投缘吗？你就没有想过，冥冥之中有些血缘关系，是带有指引的吗？”

    眉睫陡然扬起，孟麟不敢置信的望着自己的父亲，“爹，你说什么血缘关系？我跟景垣？”孟麟有些害怕，跟容家搭上关系，也就意味着，自己会有成为皇室的危险。可孟麟并不期许成为皇室，那意味着很多事情都将身不由己。

    “你们是兄弟，同母异父的兄弟。”孟行舟苦笑着，眼角的皱纹微微凝起。

    他老了，原本这个秘密他想带到棺材里去的，可是见到这枚簪子，他便再也没能忍住。打开自己的抽屉，从一堆画轴之中，准确无误的抽出一幅画卷。

    当着孟麟的面，慢慢的将画卷铺开。

    “这就是你见过的，那幅画。”的确，在孟行舟的仕女图里，女子没有五官，看不到容颜。消瘦的身子，显得有些单薄。发髻上的那枚簪子，跟这枚银簪子的纹路和式样几乎是一样的。

    孟行舟望着自己的儿子，“你这枚簪子，是当年我送给你娘的定情信物。”他取出袖中的梳子，“这个是你娘给我的，唯一一样东西，我一直悄悄的藏着。”

    “所以”孟麟面色发白，“爹的意思是，徐婕妤不单单是景垣的母亲，也是我娘？”

    犹豫的望着自己的儿子，孟行舟终于点了头，“是。”

    孟麟的身子颤了颤，无力的趴在桌案上，盯着这一幅也许永远都不可能完成的仕女图，“所以这一次，我是真的没有母亲了，因为她死在了宋贵妃的手里？”最后那句话，他说得很轻，可疼到了骨子里。他没有忘记，离开容景垣之前，是怎样安慰容景垣的。

    原来不单单是容景垣失去了母亲，连他自己，也彻彻底底成了没娘的孩子。

    有泪不断滚落，都说男儿有泪不轻弹，可到了真正的伤心处，除了落泪，孟麟不知道自己还能做什么。茫然的盯着那幅画，孟麟声音沙哑得不成样子，“爹不敢说，是因为怕连累她？因为她是皇帝的女人，是景垣的母亲。”

    “一旦被人知道，不单单是他们母子会有危险，咱们也会死无葬身之处。我原本想着，只要再熬一熬，也许还能熬出头。如果皇帝驾崩，我就能带着她出宫，这一次我们就找个没有人地方，好好的过日子。什么荣华富贵，什么丞相婕妤，都滚一边去。”孟行舟笑得泪流满面，“可到底没能等到她出来。”

    “我这辈子都在墙外等着，她这辈子都在墙内守着。我扶持魏王，我改名换姓，只是为了能靠她更近一点，更有能力保护她。可我守住了承诺，却没能守住她。”

    孟麟突然哭出声来，跪在地上像个孩子一般，嚎啕大哭。

    有些东西没了就是没了，怎么哭都哭不回来。只不过憋在心里那么多年，不能让他为自己哭一哭吗？

    孟行舟没有说话，只是静静的站在儿子跟前，听着他肝肠寸断的哭声，心中百转千回，往事历历在目。午夜梦回时，多少次泪湿枕巾。

    可惜，她都不会知道。

    这京城，再也没有值得他留恋的地方。

    是该回去了！

    对于皇帝的召见，孟行舟早有准备。

    御花园内，君臣二人总算是见了面。

    但是这一次，孟行舟已经不算是臣，他不再是丞相，所以对着皇帝叩拜的时候，孟行舟高呼，“草民孟行舟，叩请圣安，愿吾皇万岁万岁万万岁。”

    皇帝是谁，主仆两个这么多年的交情，他还能不知道孟行舟的心思吗？孟行舟虽然恭敬，虽然忠诚，可有时候实在是心思太缜密，以至于你根本无法得知他内心的真实想法。这些年的朝堂磨砺，让这头老狐狸越发的狡猾。

    “废了你的是容景宸，不是朕，所以在朕的眼里，你还是朕的丞相，大祁的有功之臣。”皇帝不紧不慢的开口，两杯茶盏落在案上，一副棋坪空空荡荡，“不必拘礼，与以前那样和朕下盘棋吧！”语罢，皇帝轻咳两声。

    孟行舟知道皇帝的脾气，叩谢圣恩之后便起身落座。

    皇帝落下一子，淡淡然道，“这些日子，朕一直躺在乾云宫逼毒疗伤，亏了你主持朝务，没让老三乱来，造成不可收拾的局面。”

    “皇上言重，那是臣子本分。”孟行舟盯着棋坪，落下一子。

    皇帝捏着棋子，毫不犹豫的下棋，“孟麟没事吧？这一次，他护驾有功，险些搭上你的独养儿子，着实委屈你们父子了。”

    “草民不觉得委屈，犬子能为朝廷尽力，为皇上尽忠那是他的福气。”孟行舟抿一口香茗，盯着棋坪上的黑白棋子，眸光锐利。

    只有在棋坪上，他们才有种英雄惜英雄的感觉。这江山是他们两个拼下来的，一文一武，算是互补短长。可如今却有种逐渐陌生的感觉，高处不胜寒，终究这人情到了巅峰也就淡了。

    皇帝端着杯盏，“朕会重新为你复位，到时候你还是一朝丞相，朕不会亏待你们父子，也不能教你们白白受了委屈。”

    棋子落下，孟行舟伏跪在地，“多谢皇上隆恩。”可是再看这棋坪上的棋子，孟行舟笑了，“皇上始终是皇上，草民到底赢不了皇上的。”

    他的棋子被吃掉了大半，眼见着是要输了。

    皇帝也不吭声，继续下棋。

    没到最后一步，是难以决胜负的。

    可到了最后一步，还是难以决胜负。

    因为输的未必真的输了，而赢的未必真的赢。

    “草民输了！”孟行舟起身行礼，“吾皇万岁。”

    皇帝轻叹一声，放下了手中杯盏，“丞相啊，你跟着朕多少年了？”

    “回禀皇上，二十二年，眼见着是要二十三年了。”孟行舟低低的回答。

    皇帝一笑，“你与朕都老了。”皇帝起身，负手而立望着偌大的御花园。冬日萧瑟，可御花园里的花卉还是日日的更换着，很少能看见凋敝之景。可人至暮年，你能更换年龄和容貌吗？

    “皇上万岁。”孟行舟低低的开口。

    皇帝长长吐出一口气，“朕不是生来的皇帝，是打出来的天下，所有你别拿群臣糊弄朕这一招来应付朕。人都有一死，朕也不例外。朕以前不服老，可自从景宸谋反一事之后，朕发觉自己真的已经力不从心。朕也想万岁，可惜啊不过说说而已。世间若真有万岁，这大祁如何能取代大殷？”

    孟行舟垂眸不语，只是毕恭毕敬的站在皇帝身后。

    皇帝继续道，“如今朕的儿子长大了，你的儿子也已经入朝为官，一晃眼都那么多年了。还记得当初，你毛遂自荐，来魏王府寻朕。一篇定论，让朕刮目相看。当年朕问过你，何以要冒险帮朕，你还记得自己是怎么说的吗？”

    “草民记得。”孟行舟道，“草民说，天之道以仁义，地之道以苍生。臣之道以忠信，民之道以知国。吾不愿为破国之臣，愿为开国之勋，得一时安逸莫若一世安荣。”

    “自古以来，那些文人雅士总喜欢拿天下苍生为借口，那是朕最厌恶的。”皇帝笑道，“所以当你说，你是为了荣华富贵而来，朕便知道你这人心思缜密，不是泛泛之辈。你知道朕喜欢听什么，你也知道如何能不着痕迹的迎合。所以朕觉得你是个聪明人，朕喜欢跟聪明人合作。”

    孟行舟行礼，“多谢皇上赞誉。”

    “朕的天下是自己打下来的，所以朕知道何为来之不易。可是打天下难，坐天下更难。”皇帝抬步往前走，孟行舟在后头慢慢的跟着。皇帝继续道，“一直在听朕絮絮叨叨的，你就不想说点什么吗？”

    孟行舟轻叹一声，“草民在刑部大牢里想了很久，也险些病死在那里。不过，倒是让草民想通了一件事儿。”

    “什么事儿？”皇帝问。

    孟行舟笑道，“草民老了。”这是借用了皇帝自己的话。

    闻言，皇帝一笑，以手轻指，“你这老狐狸呀！跟着朕还玩心眼，朕还不知道你吗？”

    “皇上，草民是真的老了。”说这话的时候，孟行舟口吻低沉，这一次是来真的。

    皇帝微微一怔，俄而蹙眉望着眼前的孟行舟。

    孟行舟俯身跪地，双手举起了辞呈，“草民早已卸下丞相重责，虽然是废太子授意，但是天下皆知。草民今日正式递上辞折，请皇上恩准。看在草民这些年为皇上尽忠为朝廷尽心竭力的份儿，许草民告老还乡。”

    “你要离开京城？”皇帝面色陡沉。

    伴君如伴虎，皇帝的脾气自然是多变的。
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