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    庭芳摇头：“白问一声儿，他烦死我了。”

    徐景昌苦笑：“我实是不想同他歪缠。一朝天子一朝臣，我们退便退了。天下生机勃勃，我们依靠东湖港也衣食无忧，徐清自去挣自己的前程。留着晗哥儿在家陪着我们挺好的，偏不知足，非要抢了去。我是真不放心他在宫里，圣上看着温和，也就是看着罢了。晗哥儿在家里，从未受过半分气，出得门去，我们夏尚书照顾的比咱们还精心。虽说普天之下莫非王土，可他在家里，到底清闲些。”

    “正经是我害得他，他在娘胎里就一直遭罪。所以我也是有点……”庭芳垂眸道，“不退又如何呢？不过也该振作了，估摸着还有二三十年好活，昔日我算你师父，如今不仗着是你妻子，只怕门下走狗都没资格做啦。得把吃饭的家伙捡起来才是。”

    徐景昌哭笑不得：“哪有那般夸张。我还觉得你数学深不可测呢！前儿西洋来的数学与物理书，看的我心惊胆战。要追上他们真不容易。”海运的繁盛，加剧了东西方的交流，工业革命，是理工科大师辈出的时代。越了解的多，就越生敬意。所以他觉得庭芳退下来挺好的，朝政有的是人管，可数学一道，再没有谁能替代了她。

    庭芳调戏道：“那就做胯.下走狗！？”

    徐景昌捏着庭芳的腰道：“为夫尚未老，不要太嚣张。”

    庭芳被痒的只告饶。夫妻两个笑闹过一阵，庭芳心中的阴霾总算散了些许。原也是打算做一辈子研究，谁料到造化弄人？世间确实也没有只进不退的好事，即便是做研，到了年纪大了，也是该干嘛干嘛。虽然现在退休是早了点儿，但现在杀回研，倒还有机会做些成就。现正是她前世同学扎过小人的高斯活跃于欧洲的时候，索性让将来的学生多扎个小人。

    长长吐出一口浊气：“宦海沉浮啊！”东湖郡主，品承恩公，正一品太傅兼正一品右都督，光爵位与荫封堆的徐清得生一窝都未必分的完，确实算善终了。至少比起叶家当初的景象，好的太多。或许对国家亦是，毕竟昭宁帝开始变老，老人家总是有些放不下的执念，对家国天下都不是好事。巅峰时期还可帮李初晖看着点场子，亦算额外的好处吧。

    金秋八月，桂花树飘来点点甜香。说到底，当初奋力厮杀，为的是天下。那么她退让，也没什么不可接受的。被私欲操控的人，嘴脸实在太难看。光明磊落了半辈子，就继续下去吧。前半生执掌朝堂，后半生凌虐学渣，好像也不错。

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    国防部与六部的不同，就在于它被硬塞进了武英殿。武英殿与文华殿，乃皇帝便殿。偶尔乾清宫修缮时，皇帝很可能移居两处。崇祯年间皇后在武英殿接受朝贺。正殿自然是不能够动用的，空着的左右侧殿就成了国防部。与内阁所出的文渊阁交相呼应，以示恩宠。

    与了国防部这份荣耀的昭宁帝最近真是烦透了，被篡了也就罢了，居然不能睡到自然醒。李初晖倒是尊敬他，天不亮就请安，奉他去乾清宫议事。昭宁帝再次泪流满面，说好的人生理想又堕落了。当然，李初晖如此做，他又有些微妙的愉悦感。权力确实诱人。然而长此以往易生变故，昭宁帝也是憋着手贱，故意装作对研更感兴趣的模样，见天儿的去国防部撩徐景昌。昭宁帝的数学与机械水平只能说中等偏上，一丢二十年，科技还在不要命的狂奔，他所谓去国防部研，纯粹是凑热闹罢了。

    庭芳又不一样，她的数学思维太前，公式固然忘了，但可以慢慢推演。因为她知道正确答案在哪里，不会彷徨。这种推演，已经不是小时候出几何书那般，照搬前人的知识，而是她自己的智慧。唯一的优势，也只是知道自己的方向不错罢了。因此，每前进一小点点，都有十足的成就感，可谓绝佳的正反馈。如此呆了十来天，心绪慢慢平稳下来。老干部退休的那种特有的失落感逐步消散，取而代之的是另一种充实。庭芳默默道：老干部果然得找点兴趣爱好才行。

    昭宁帝号称要加入国防部，正殿就腾了出来，与他办公。待他往正殿一坐，里头全是太监宫女，又觉得无聊。强行把国防部左右都督皆拎了进来，才觉得顺眼许多。如此，三个人又凑在了一处，当然多半还是各干各的事。徐景昌做了多年研部老大，庭芳的研水平是真的跟不上了。再则研的领导就是个消防队员，哪哪都喊。庭芳个研究数学的，倒是安安静静，手底下也不消带人，自顾自的干活即可。昭宁帝两边不靠，无聊的疯。

    徐景昌惯例在十点钟左右起来活动一下，整个国防部也就依着他的习惯，在十点钟放风休息。部里熙熙攘攘，几个小太监拎着食盒走来，正是李初晖打人送来的点心。

    点心奉到昭宁帝跟前，揭开盖子，第一层是南枣核桃糕，昭宁帝扔给庭芳：“你爱吃的。”

    庭芳接过，道了一声谢。每天御膳房都会换着花样送吃的，论周全，昭宁帝是远不如闺女的。面对李初晖这等捧着庭芳却坚决不垂问任何政事的做法，昭宁帝也是服气。到底觉得有些对不住庭芳，才有心彰显着哥俩好，生怕庭芳被人轻视了去。

    然而世上总有见缝插针的主儿。太傅卸权，房知德无法全面接手，里头有多少空子可以钻？昭宁帝在位时，他宠幸徐景昌，故徐景昌即便不插手朝政，也无人敢招惹。换了皇帝，难免有人手贱，想去试试水，看看能否捞点好处。如今正在对准噶尔盆地摩拳擦掌，兵部便常被垂询，连带着兵科给事中也经常在李初晖跟前晃来晃去。正九品的给事中，官卑而位尊，亦算能露脸的职位。在五十少进士的年代，科举层层选拔，即便是科举改制，一样极难考入。休说正儿八经混成京官，便是只中个举人，也都四五十岁了。李初晖抬眼看去，满目都是老头子。突然间，兵科给事中换了两个俊秀的年轻人进来，一个是卫国公次孙岳钊，一个是安庆伯庶子彭茂元。朝中哪个不是人精？一时间眼神乱飞，且看李初晖的反应。

    皇帝法定上便可有三宫六院。搁本朝，东西十二宫，就有十二个主位。休说唐朝武后，史上有名的太后，养男宠的还少了？那都是因夫而得势的，尚且那般嚣张。李初晖正经从父亲手中继承的皇位，连皇后都册封了，那是不是也跟寻常皇帝一般，得有有妃子啊？皇帝的后宫，只有一位皇后是不是太过分了点儿？

    正经人自是不愿趟这般浑水，叶太傅那是退了，又不是死了。她姐夫还在内阁呢，她两口子昭宁帝还宠上天呢。何况庭芳再是执政二十年，也无力扭转男尊女卑的世情。男子当官的纳妾天经地义，女子当官的寡妇居多，便是有夫婿的，也没谁敢说来个二夫的。可一朝堂混着，总有不要脸的。勋贵人家自来就爱与皇家联姻，虽然这女皇纳妃，生的孩子不知道算哪个的，可先送了再说。

    人都送到跟前了，李初晖这等浑身长满心眼的主儿能不知道？便是不知道，也有被买通的太监宫女在她耳边下话了。但李初晖并不动作，一则她才从叶太傅手里抢了人，不好不给面子。二则她与叶晗处的不错，没兴趣节外生枝。三则朝政如此繁杂，她压根就没空考虑这等私事。九品官儿的调度是闹不到她跟前，可给事中很微妙，李初晖有些不喜。只暂没表现出来。略试探了一下，二人不算很废柴，人也还机灵，打杂跑腿的事儿干的不错，就装不知道，继续拿着当朝臣使。

    李初晖没反应，大家便不是很敢谈。叶太傅犹可，昭宁帝当初可是把叶晗当儿子养的，每年入冬，太医院右院判常住定国公府，专职照看叶晗，这几乎是皇子的待遇。庭芳自是知道，但李初晖没做声，她也就不去给儿子添堵。这一天早晚要来，叶晗能轻松几日是几日。皇权展到今日，后宫说白了就是皇帝的玩物。叶太傅的儿子，也照样是玩物。

    然而世上没有不透风的墙，有人冲李初晖卖好儿，自然有人冲叶晗卖好。叶晗坐在榻上，沉默不语。自嘲一笑，这一日来的有些快啊。

    李初晖回来时，就见叶晗有些蔫，似不高兴的模样。娇宠在家的小少爷，在李初晖跟前跟个透明人差不多。李初晖不动声色的瞥了孙太监一眼，孙太监做了个给事中的口型，李初晖就明白叶晗定是听到传言了。不由笑道：“谁在你耳边胡噌呢？”

    叶晗忍着气，摇了摇头。
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