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    都说六月的天，孩儿的脸，说变就变。可这还没进六月，已是这般的天儿了，上一刻还是晴空万里，下一刻便是大雨倾盆。

    乾清宫西侧小殿雍肃殿里，一室静默，只闻雨声。

    冰盆渐融，水滴无声滑落，一如跪成一片的阁老重臣们额角涔涔而下的汗珠。

    半晌，寿哥比冰还冷的声音回响在殿中：“朕，不是在同你们商量，是告之你们，朕，要亲征北虏。”

    已经喊过数轮“皇上三思”、喊得嗓子都有些沙哑了的大臣们再次叩首下去。

    首辅李东阳抬起头来，刚一声“陛下”出口，已被寿哥堵了回去。

    “老先生想说什么，朕都知道了，这些天，翻来覆去便是那几句，朕都能背下来了。没新鲜的，便不用说了。”

    李东阳叹了口气：“皇上虽不喜听，然劝谏乃是老臣本分，老臣仍是要说……”

    “朕不需要你说这些，朕要让你们做，四夷馆、户部、兵部和山西武学，还有工部，该筹备的都筹备起来！”

    “皇上，老臣还是那句话，到底边关并无异常报上来，眼下便开始筹备，只怕反而引得边关不稳。”李东阳说话间看向王华，想让王华劝几句。

    那边却是张永先张口。他膝行几步，语带呜咽，道：“万岁爷万金之体，还请运筹帷幄，且让奴婢出一把子力气，往边关去吧……”

    张永如今得了爵位，御赐府邸，在外行走便格外注意形象，甚至会刻意端着些，以图洗掉他身上“内官”的烙印，努力做个普通朝臣。

    然，此时，顶着他素来最在意的朝廷重臣们的目光，他却抛开体面，一口一个奴婢，把自己重新放回到尘埃里，只求劝住这位小主子。

    寿哥却根本不理他这份苦心，面有不虞，抬高了声音，“大伴！你知道朕对你的安排！”

    张永一个头重重磕在地上，“万岁爷曾让奴婢好好练兵，万岁爷曾说，他日，想用奴婢在九边！奴婢一直记着这句话，片刻也不敢放松，如今，奴婢求万岁爷成全奴婢，就让奴婢去边关吧！”

    说到动情处，他已是老泪纵横，“只万岁爷把奴婢当人看，只万岁爷说过奴婢是条汉子！奴婢原就当肝脑涂地以报圣恩，如何能看着万岁爷涉险？就让奴婢先替万岁爷去这一趟，奴婢必定不负万岁爷期望，对得起万岁爷赏奴婢‘骁勇善战’几个字！”

    寿哥闻言也不免动容，紧走两步扶住张永，轻轻唤了声“大伴”。

    张永以头触地，高声道：“请万岁爷成全奴婢！”

    几个老大人原见今儿皇上还将张永也招来了，生怕张永做了那王振第二，撺掇小皇上往关外去。

    此时见张永如此，彼此交换了眼神，都放下心来，又不免唏嘘。

    此间王华因儿子王守仁的缘故与张永算得有交情，也是诸阁老中唯一没正面抵制过张永封爵的，这会儿也只能他出面。

    轻咳一声，王华劝寿哥道：“皇上，泰安伯（张永）忠肝义胆，一片赤诚。且他在边关多年，深知边关情形，又屡立奇功，皇上正当遣他再度披挂出征，最为稳妥。”

    去年岁末因苗逵老迈，内阁大佬们就打算让张永替换苗逵来着，也是把张永这个圣眷隆重的远远打发走，免得再出一个刘瑾。

    只是小皇帝一直不肯应。

    此刻王华一说，众阁老皆顺势点头称是。

    寿哥脸色就有些难看起来，凉凉道：“泰安伯随驾亲征，作先锋官也是一样的。”

    众老大人一噎，不由头疼。

    正僵持间，外面刘忠悄没声进得殿来，得到寿哥示意，方低声禀报，沈瑞到了。

    寿哥微微颔首，那边沈瑞和张会两个被引了进来，齐齐见礼。

    此时的沈瑞显得风尘仆仆，又因雨天湿了半片官袍，看上去越发狼狈。

    王华虽猜他想必是刚刚抵京便被召进宫中，甚至都不曾回府更衣，也来不及同他岳丈通气，但仍忍不住去看杨廷和。

    见后者微微摇头，他仍不免失望，暗暗叹了口气。

    杨廷和没能和女婿对上词儿，此时便抢先开口，以图给女婿点儿提示。

    “皇上召沈瑞回京，可是要问他河南情况？如今河南依旧受旱，山陕援助河南尚且不及，若是此时边关有战事，则山陕供给怕要吃力。”

    说着就看沈瑞。

    不止是他，连带寿哥在内，满屋子的人都看向沈瑞。

    沈瑞在心里无声叹了口气。

    张会来接他，对内宫的事只丢下六个字“不能说，不要问”，倒是将皇上闹着要御驾亲征的事情向他详细说了。

    沈瑞自是晓得内宫的事儿知道得越少越好，再是好奇也不会去问。

    而听得御驾亲征，他毫不意外，这到底还是同历史上的正德一样了。

    只不过，历史上，正德跑去边关和后来亲征宁藩时隔两年。

    而现在，两桩赶到一块，可真不是亲征的好时候。

    尤其，宁藩这会儿怕是巴不得寿哥赶紧亲征呢！

    就是杨廷和不递这话茬，沈瑞也是想苦口婆心劝一劝的。

    只是，这位真铁了心要亲征，哪个拦得住呢？

    历史上大臣们没让他去，他还不是自己偷跑宣府去了！

    听得寿哥冷声喊了沈瑞，沈瑞深吸口气，对上寿哥阴沉的目光，肃然道：“臣斗胆，敢问陛下，御驾亲征，是准备御敌，还是准备讨伐鞑靼？”

    寿哥微微一愣，随即冷哼一声，道：“你才回来，不知道。朕说的是，若北虏来犯，朕必亲征。”他偏头扫了一眼众人，“不过是先筹备着。”

    其实说起来，哪年甚至哪个月都有犯边事件发生。今年因着草原大旱，大举进犯的概率更大。

    沈瑞垂下头，道：“臣窃以为，若御敌，边关其实时时刻刻都是备战状态，四夷馆也经营了数年……当待有信报确认确实有敌人大举来犯、且确实值得陛下御驾亲征，才宜大范围行动。”

    “而若陛下准备讨伐鞑靼，臣以为，还需要养精蓄锐数年。臣只随老师学过几日粗浅拳脚，并未正经学过兵法，但也听过‘上兵伐谋、其次伐交，其次伐兵，其下攻城’。

    “朝廷边疆开马市的目的之一，便是想让草原晓得，他们眼中普普通通的牛羊、甚至牛皮羊毛牛羊乳这等‘不值钱’的东西都能换来大明的好货物，轻轻松松养牛羊就能有衣穿有盐吃，完全不必提着脑袋挣命厮杀。此后，至此多养牛羊少养骑兵，日渐消除他们劫掠之心，臣认为，这便是伐谋。”

    沈瑞说着向怀里取出油纸包了数层生怕被雨水淋湿的折子，双手捧起。

    “皇上，李阁老的高足、都察院右副都御使蓝章的公子蓝田，如今正在河南，不计辛苦研制兽药，就是要想让草原知道，有些好东西，靠抢，是抢不来的，抢得走方子和药草他们也一样配不成！只有维持和平，规规矩矩来换，才能让他们的牛羊更肥壮，换更多东西。此乃臣就此事所书条陈……”

    李东阳在一旁暗暗呼了口气，他没想到沈瑞倒是厚道，让他爱徒在御前挂了名，当下向杨廷和微一颔首，以示感谢。

    寿哥根本不去接那折子，冷笑连连，“沈瑞，你是没见到四夷馆最新的信报。如今草原大旱，死了牛马无数。这牛马都死光了，要兽药有有何用？！”

    “臣另有一份密报……”沈瑞直视寿哥道。

    寿哥扬了扬眉，这才缓缓伸出手去。

    忽的刘忠又在外头探头，脸上有些焦急神色，寿哥皱眉问他何事，刘忠垂头回禀道是太后娘娘那边派人来传懿旨。

    寿哥面无表情道：“朕在与朝廷重臣议事，乾清宫是随便闯的？他是头一日当差不懂得规矩吗？拖下去杖毙。日后规矩不好的再选送上来当差，内官监那几个管事的便都不必留了。”

    诸位阁臣皆是大急，忙道：“陛下且慢！”“陛下不可！”

    在场有几个弘治朝老臣，晓得张太后那是打弘治朝就这么嚣张过来的。

    倒是正德朝因小皇帝不太待见张家，宫中王太皇太后虽不声不响却也没少为小皇帝撑腰，张太后这才相对消停了些。

    而如今太皇太后薨了……

    大臣们都影影绰绰听到些风声，太后如今又是弘治朝那般的行事了，前阵子似乎还想再接金太夫人住进宫来……

    今日一见，果然如此。

    然太后一个妇人可以糊涂，皇上却不能糊涂！

    “孝道”二字必须高高供起来！

    外头本就有些谣言指责皇上不孝，若是今日这顿板子下去，明日街面上又指不上传些什么！

    这对江山稳固大为不利！

    张永更是顾不得许多，直爬过去拉寿哥袍角，满脸哀求之色。

    寿哥脸色铁青，似乎半晌才平复了些许怒火，挥手示意刘忠带人进来。

    那来传旨的正是张太后身边大太监梁恭。

    这位素来九窍玲珑心，如何不知道今儿这一趟是要倒大霉的。

    奈何被太后指名道姓让他来，他也知道事关重大，亦不敢轻易交给小内侍，只好硬着头皮来了。

    进来再看跪了一地的内阁大佬，他腿肚子都开始转筋了。

    如今是面上一张苦瓜脸，嘴里比黄连还苦三分，苦得说话都不利索了，磕磕巴巴把太后娘娘的口谕说了。

    太后娘娘说，不许皇上御驾亲征。

    太后娘娘说，要召赵王世子、周王世子、兴王世子、宁王府小四公子、衡王府二公子进京，养在宫中。

    几位阁老登时面色大变，满殿皆惊。
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