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    回程的路上，宝钗与贾琮道了谢，却被贾琮趁机悄悄轻.薄了番。

    最可恼的是，她哥哥薛蟠就在马车外，叽叽呱呱话里话外想让贾琮给他介绍个花魁……

    一路上紧张、羞涩、着恼又刺激的回到太平里千户所，贾琮终于见好就收，薛蟠也闭上了聒噪的鸟嘴。

    不过马车还是在仪门前被拦下……

    “大人，有急事禀报！”

    拦车者是魏晨、韩涛和姚元，当前锦衣卫三大巨头。

    贾琮自马车上下来，薛蟠离去，宝钗被送入后宅。

    一行人去了议事厅。

    ……

    议事厅内，众人落座。

    魏晨面色有些兴奋的说道：“大人，寻到周老黑了！”

    贾琮眉尖一扬，道：“他招认了？”

    一旁韩涛嘿了声，道：“锦衣卫诏狱里能咬住不开口的人，少见。还没怎么上刑，他就全招了。”

    姚元也道：“此人也是有心机之人，从他供出的秘密落脚地，搜出了三大本账簿，上面记载着这几年他和金陵府知府合谋干下那些勾当。卑职大致数了数，只近三年来，周老黑通过坑蒙拐骗还有偷抢等手段，从江南各地弄走了至少三百名孩童，一百余少妇和少女。这些孩童或被贩卖，或被致残乞讨，或被训练成贼偷，各种手段残忍之极。女子则大都被卖入妓院，颜色极好者，调理温顺后被送人顽弄。

    大致罪过，与刘昭所记无大差错。”

    贾琮闻言，面色肃穆，皱眉道：“贾雨村也是读书人出身，堂堂二甲进士，还是堂堂应天府知府，他怎会赚这样的脏臭银子？”

    魏晨三人对视了眼后，魏晨干咳了声，道：“这个，周老黑还真知道一点，不过……”

    见魏晨面色有异，贾琮心里一沉，喝道：“不过什么？”

    魏晨干笑了声，道：“大人，属下认为周老黑必是胡言乱语。”

    贾琮听出味来，气笑道：“总不会和我有关吧？”

    魏晨撇清道：“这可不是卑职说的……”见贾琮目光不善，魏晨不敢再废话，说道：“周老黑曾听贾雨村酒后失言道，他本是走都中荣国府的门路起复的，官场上没有不透风的墙，这个为众人所知。原本也没什么，走贾家的门路也没什么不好。可不知为何，这几年贾家对他忽然就不上心了，这个时候他再想转投别家，别家也不敢收。

    所以他就借着还在位的机会，想尽法子多刮点银子，一来是想用银子试试能不能再打开贾家的门路，二来，万一不成，也算能留下点家底。

    大人，贾雨村这二年不断的寻求新路子，银子花的跟流水一样，还没见到成效。

    到了他这个品级，又岂是一个改换门庭就能上位的？

    所以他未免有点破罐子破摔，什么银子都敢抓。”

    贾琮点点头，道：“那就拿他开刀吧。锦衣卫新立，天下人瞩目，若没有一个开刀祭旗的，怕会让人小觑了去。方悦那边等着咱们动作，江南本土家族也都在观望中。也好，咱们也不能让他们失望。”

    魏晨、韩涛、姚元纷纷笑了起来，魏晨道：“大人，他们想看的可不是这个。江南士族希望看到大人和督抚衙门那边冲突起来，最好彻底撕破脸皮见真章才好。督抚衙门那边还指望大人背负皇命，对江南十三家下重手，好给他们打开僵局。他们怕是谁都想不到，大人会拿自己人开刀……”

    贾琮冷冷一笑，道：“想不到就对了，让他们都想到了，锦衣卫还如何自处？”

    说罢，站起身又道：“今夜午时三刻，锦衣缇骑出动，缉拿金陵知府贾雨村归案。敢有阻拦者，杀无赦！”

    “喏！”

    ……

    


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