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    亭台楼阁，假山真水，花卉竞荣，鸟语花香，煞是好看。

    贾琮虽未进去过，却听贾环炫耀过一回。

    一众人正说着，听到外面传来觅儿的声音：“哟！宝姑娘、史姑娘来啦！”

    听到招呼声后，贾琮等人都起身往外迎去，因为宝钗年岁比贾琮还大两岁……

    出了正门后，正巧迎上宝钗、湘云上了月台，几个丫头一阵问好。

    平儿正要福身见礼，却被宝钗急上前一步搀住，嗔道：“你也与我轻狂，每回都非要我拦你一遭不成？”

    平儿笑道：“礼数如此，不敢有失。”

    宝钗还要说什么，就听贾琮笑道：“宝姐姐常见平儿姐姐？”

    宝钗闻言俏脸一红，轻声道：“琮兄弟出征时，我会偶尔去墨竹院坐坐。”

    平儿却笑道：“宝姑娘常来送些时鲜和衣裳来，家里姑娘们有的，竟连我们也不少一份。有段日子，小角儿见天儿守在门口，专等宝姑娘的东西呢。”

    贾琮闻言，看着宝钗笑了笑，竟连个谢也没道。

    然而越是如此，宝钗心里却越如同吃了蜜一样甜。

    有心人之间，“不见外”三个字，最是动人也最迷人……

    贾琮又问道：“宝姐姐怎来的这样早？”

    宝钗温婉答道：“先过来瞧瞧，看看可有什么能帮为的……对了，我哥哥听说琮兄弟分立东府，又要请姊妹们东道，正巧他铺里伙计送了头暹罗猪和几条大黄鱼，又几篓螃蟹，他便让我问问琮兄弟，若是不嫌弃，就派人送来。

    这些日子一直得琮兄弟沁香苑的香皂供应，连我妈和我哥哥都有，再加上西府里诸位姊妹们用不了的，都放在我家铺子里卖，只此一项，就让我家里在都中的门铺经济好上了几番。

    我哥哥一直想谢琮兄弟，只是若以金银相赠，着实唐突了，也小瞧了琮兄弟，所以才有这番心思。”

    贾琮闻言笑道：“不过惠而不费的事，且两边皆欢喜，并不值当什么，哪里就用谢……”见宝钗目光隐隐嗔怨，便又改口道：“倒不必使人送来，我派人去取罢。”

    宝钗这才转嗔为喜，平儿在一旁也笑道：“还是让人去宝姑娘家里去取吧，东府不比西府，都是我们爷从战场上带回来的老卒把守。宝姑娘坐车过来见不着，若是送东西的人见了，必唬一跳。”

    湘云在一旁面色怕怕的道：“还真是，方才来时，我只挑了车帘看了眼，真真吓人！三哥哥，你怎么找些身体残缺又那样骇人的人当门子啊？还是换一些体面的吧……”

    贾琮闻言目光微微一凝，声音略低沉道：“他们不是门子，他们都是我的亲兵。他们是最值得尊敬的人，其中有的人，还在战场上为我挡过枪子，挡过箭矢，救过我的命。若不是他们，今日我便是他们那样，肢体不全，甚至，未必有机会站在这里。”

    这番话一说，众人都唬的变了脸色，尤其是悄悄留意过那些亲兵是何样的宝钗、湘云、平儿三人。

    简直胆战心寒！

    贾琮却又温声宽慰道：“都过去了，你们也不必再担忧，我倒是没你们想的那样险，只是有一回带着伤病营的辅兵去救人时，靠的雅克萨城太近，才险些遇难，只那一次罢……可那些士卒们，却每日里都冒着风险冲锋陷阵。所以，咱们断不能小觑了他们，要善待之。”

    湘云又愧又自责的落泪道：“三哥哥，都是我的不是……”

    贾琮笑道：“不知者不罪，何况云儿妹妹也非本心。”

    宝钗、平儿也跟着相劝几句，湘云本是气量恢宏之人，道恼赔礼过，也不再疚苦，没一会儿回复过来。

    贾琮打发人去梨香院取了暹罗猪等物来，虽令人亦邀请薛蟠同来，不过薛蟠识趣，只推脱下回他请东道。

    到了巳时初刻，迎、探、惜三姊妹并宝玉、贾环、贾兰皆至。

    巳时二刻，凤姐儿欣然而至。

    众人聚齐，一起往会芳园走去。

    甫一入门，便只见：

    黄花满地，白柳横坡。小桥通若耶之溪，曲径接天台之路。

    石中清流激湍，篱落飘香，树头红叶翩翻，疏林如画。

    西风乍紧，初罢莺啼，暖日当暄，又添蛩语。

    遥望东南，建几处依山之榭，纵观西北，结三间临水之轩。

    笙簧盈耳。别有幽情，罗绮穿林，倍添韵致。

    一路行来，众人且行且赞，喜欢非常。

    凤姐儿、宝玉等人皆是又羡又艳。
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