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    顾七抄起小桌上的果子，啃了两口。

    人群中，一个年纪体量都小的女子，赧着脸站在一旁，不知所措地抠着手。顾七从桌上抄起一个红彤彤的果子，走到那女子跟前，歪着头细细看了看面庞。

    同旁的几个相比，她并不招眼，寻常打扮，白净的脸上没有浓妆艳抹，却犹如邻家妹妹一般，令人厌不起来。

    “你叫什么？”

    那女子一惊，“扑通”跪了下来：“大...大人，我，我叫张小兰。”

    顾七笑着拽起她来，将手中果子塞到她手上：“嗯，给你吃。”

    周遭人纷纷震惊，就连正厅坐着的元哲也面露惊讶。

    张小兰脸同果子一样通红，两只小手托着果子，垂着头低声道谢。

    谢若泠皱了皱眉，好容易改善的印象，因顾七这轻浮举动，又生了些许嫌弃。

    名单念完，红袖楼的姑娘多半站了出来。

    “念到名字的，这两日住在将军府，待收拾好，便回荼州。余下的人，悉数散了，自谋营生。”

    谢若泠话音刚落，这红袖楼的姑娘纷纷跪地！

    “大人，这可不行啊！”

    “大人，求给条活路吧！”

    张小兰面露迷茫，但见大家都跪，抱着果子也跟着跪了下来。

    “大人，您封了红袖楼，我们便无处可去了！”

    “我们哪里都不想去，就让我们混在红袖楼里罢！”

    “你们！”谢若泠从未见过如此堕落的女子，气得脸颊泛红，瞪着眼说不出话。

    戎狄朝厅上坐着的元哲望去，元哲并未作声，只盯着门口的顾七。

    “我且问你们，”顾七背过手来，站到中央，沉着嗓子，让自己声音浑厚起来：“为何不想回荼州啊？”

    一女子仰起头，脸上胭脂被泪水冲花：“大人，女子失去贞洁，何处能容身呢？只当我们死在外面，别带我们回去！”

    顾七瞥到边上的张小兰，咳了一声：“张小兰，你也不想回家么？”

    张小兰哆嗦着直起身来：“大人，我，我想回去。”

    “大人，”旁边的女子一把揽过张小兰：“您将她带回去吧，这孩子拐来的时候太小，到现在还是个雏儿，哪怕跟着您做个有名分的妾，回去也是光宗耀祖的事情！我们姐几个待她如亲妹，只盼大人，能...能多怜惜些。”

    顾七的脸“唰”地红了！拿出帕子捂着口鼻猛咳起来！幸有戎狄上前拍着后背，方慢慢捋顺了气息。

    “说的什么浑话。”顾七将帕子握在手中，眉头紧蹙：“你们的父母亲，知道你们被冯睿拐卖，纷纷跪在本官面前磕头，盼着能早日与你们团聚，哪怕是死，也望本官能带回你们的尸首，好入土为安。”

    众女子跪坐在地，片刻便传出此起彼伏的呜咽声。

    “你们有幸，能回荼州侍奉父母，将来还能嫁个好人家。尚有很多卖到大户人家做妾的，求生不得求死不能，本官便是周旋，也未必能救得出来。”

    张小兰身旁的女子哭得伤心，声音发颤：“大人，哪有好人家肯要我们这样的女子呢...”

    “本官是朝廷派往荼州治水的。”顾七站直了身子，学着元哲严肃模样：“荼州大把的好男儿，又何愁找不到归处？若治水后你们还寻不到，本官便亲为你们做媒，定让你们找到好归宿！”

    “大人说得可真？”

    众人仰着头，脸颊上挂着泪痕。

    顾七微微垂头，迎上目光，坚定地点了点头：“真。”

    “大人，大人我想回去！”

    “爹，娘，我想回家了...”

    众人不停磕头，惹得顾七红了眼眶。她背过身去，挥了挥手：“这两日，在将军府安心住下，戎将军自会妥善安排你们。”

    “谢大人！谢将军！”

    “好了，大家跟我来。”戎狄抬手，领着一众女子去了西边厢房。

    “殿下！”

    谢若泠一声唤，让顾七不禁回头。

    红袖楼余下几个姑娘，悉数跪在地上。
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