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    额尔庆尼的脸一沉：“你怎么说话呢？没规矩，叫你们掌柜的来。”

    “我们掌柜的忙着呢，没工夫陪着您闲聊，您要是想喝口蹭茶，我就给您倒一碗，喝完了赶紧走着。”伙计倒出碗剩茶放在桌子上。

    额尔庆尼大摇大摆地坐下，瞟了一眼茶碗，从锦盒里掏出双耳瓶，小心地放在桌子上：“今儿个，让你小子也开开眼。”

    伙计捧起双耳瓶，凝视了片刻，立刻换了一副面孔：“额大爷，您这是哪儿来的？”

    “哪儿来的能告诉你吗？叫掌柜的去。”

    伙计放下双耳瓶，将茶壶里的剩茶倒掉，换上新茶重新沏上，满脸堆笑：“先坐会儿，我这就给您叫掌柜的去。”

    操着东北口音的掌柜从后门进来：“哟，额爷，少见啊。”掌柜的直奔瓶子去了，他拿在手里，站到铺子门口，对着太阳仔仔细细地看着。

    额尔庆尼悠闲地喝着茶，眼睛看着大门外，不时和过往的熟人打个招呼。掌柜的翻来覆去地看了半天，最后把目光停在了一处，不满地说道：“额大爷，您蒙我是吧？这宋瓶儿可有砟儿啊。”

    “我说过没砟儿了吗？我说掌柜的，古玩这行玩的就是个眼力，您要是连真货假货都看不出来，还好意思在琉璃厂混？趁早回家抱孩子去。”掌柜的把双耳瓶放回桌子上，显得犹豫不决：“您别急，我再琢磨琢磨。”

    额尔庆尼把双耳瓶放进锦盒，站起身：“让你白捡一便宜还不要，我找别人去喽。”

    掌柜的两只眼睛滴溜溜地一转，赶忙拦下：“别价，额大爷，要不这么着，双耳瓶您先搁我这儿，要是卖出去就算您赚了，要是卖不出去呢，您再拿回去，怎么样？”

    额尔庆尼一副不买账的样子：“想什么呢？我可告诉你，这宋瓶少了二百大洋不卖，大爷我现在就要现钱，要不要我听您一句话。”

    “成嘞，我听您的，现钱就现钱，三儿啊，你现在就带额爷去柜上支钱。”

    伙计赶紧过来：“得嘞，额爷，您跟我来……”

    额尔庆尼拿起了派：“别价，别价，支钱着什么急啊，我说掌柜的，您仔细瞅瞅，可千万别走了眼，回头您再跟我找后账就没意思了。”

    “骂我呢不是？咱是那人吗？吃这碗饭也二十多年了，总不能玩了一辈子鹰，最后让鹰啄了眼吧？再者说了，就算咱走了眼，这行里不是也有规矩吗？谁走眼谁认倒霉，您放心，踏踏实实支钱去。”

    “得，那我可去啦？”

    “走您的，没事儿过来喝茶。”

    额尔庆尼跟着伙计奔里院去了，掌柜的不屑地看了一眼他的背影，自言自语：“二百大洋就卖啦？哼，到了这个岁数还是生瓜蛋子一个，怪不得受穷呢。”

    额尔庆尼喜气洋洋地抱着二百块现大洋从古玩铺子出来的时候，正好和闲逛了一圈儿回来的宋怀仁打了个照面儿，宋怀仁站住了，他目送着额尔庆尼渐渐远去，心里嘀咕着：看样子这老东西是发财了，刚才他卖什么了？宋怀仁出于好奇，走进了古玩铺子。

    宋怀仁是个有心的人，虽说他学徒是在南纸店，可架不住二十多年一直都在琉璃厂混，对古董也算在行。宋怀仁仔细看了看额尔庆尼拿来的那个双耳瓶，大致明白了他的路数，但宋怀仁没有吭声。

    倪瓒的《溪山雨意图》辗转到了王仁山的手里，不过，王经理可不是自个儿搞收藏，而是有个老客户一时拿不出货款，希望用这幅画来抵。从做生意的角度来说，并不亏本，长期合作的老客户，人家有难处，也该帮一把，可这幅画的真伪成了问题，掌眼的几个人意见不一，让王仁山作起了难。

    《溪山雨意图》挂在荣宝斋的北屋里，王仁山已经好几天愁眉不展了。张幼林手里拿着报纸推门进来：“仁山，战事结束了。”

    王仁山回过神来：“结束了？”

    张幼林坐下，神情忧虑：“政府和日本人签订了《塘沽协定》，中国军队撤到延庆、通州、宝坻、芦台一线以西、以南地区，这些地区以北、以东至长城沿线为武装区，实际上承认了日本对东北、热河的占领，同时划绥东、察北、冀东为日军自由出入地区，等于华北的大门也对日本人敞开了。”王仁山听罢，长叹一声：“唉！这几个月在山海关、热河、喜峰口都白打了……”

    王仁山还没说完，伙计把额尔庆尼带进来了，张幼林站起身：“呦，额爷，您来啦。”

    额尔庆尼拱拱手：“张先生，今儿个我请您，咱们奔鸿兴楼。”

    张幼林感到纳闷：“您……请我？”

    额尔庆尼看见了墙上挂着的《溪山雨意图》，他顾不上回答，走过去仔仔细细看了看，问王仁山：“王经理，这画您收下了？”

    王仁山苦笑着摇摇头：“还拿不准呢。”

    “这就好，这就好。”额尔庆尼不由分说，拉起张幼林就走。

    在鸿兴楼里，额尔庆尼要了一桌子菜，张幼林惊讶地瞪大了眼睛：“干吗呀？额爷，您是捡着金元宝啦？不行不行，今天这顿饭还是我请您吧。”

    额尔庆尼的脸一沉：“张先生，看不起我是不是？我吃过您多少回了，我自个儿都记不清了，什么时候我在街上碰见您，您都没让我空过手，哪回不给个三块五块的？张先生，今儿个这顿饭我请定了，您要是不给我这面子，我就一头撞在这桌子角儿上。”

    张幼林赶紧摆手：“别价，今儿个挺高兴的，干吗说这个？行，听您的，让您破费了。”

    额尔庆尼的脸上这才有了笑容，他夹了一块鸡肉放进嘴里，闭上双眼，陶醉地咀嚼着：“这地方儿，我可有十年没进来啦。”

    “还是当年的味儿吗？”

    额尔庆尼睁开眼睛，摇了摇头：“换厨子啦。”

    “早就没过去讲究啦，您当是皇上在的时候呢？”

    额尔庆尼又夹了一筷子鳝鱼丝：“还是皇上在的时候好哇！”

    张幼林心里一琢磨，马上就明白了：“我说额爷，您八成儿是淘换了件古董给卖了吧？要不然怎么这么高兴？”

    额尔庆尼的话匣子打开了，他显得很神秘：“张先生，不瞒您说，我额尔庆尼算是时来运转啦！有人上赶着和我合伙做古董生意，还甭说，真赚了几笔，就说那回吧，琉璃厂东头不是新倒手了一家儿古玩铺子吗？掌柜的是个东北人，听说这主儿跟日本人勾着发了财，板上钉钉是个汉奸，这种人不坑白不坑，我弄了一个假宋瓶儿卖给这小子，他玩古董还俩眼儿一抹黑呢，咱挣了两百大洋不说，这也算是抗日了。”

    张幼林听罢，皱起了眉头：“额爷，干这事儿您可得留神点儿，万一让人家看出来，可不好下台阶啊，我劝您……”

    额尔庆尼打断了张幼林的话：“看出来？没那么容易，干这活儿我手底下有人，那活儿干的，个儿顶个儿是高手。就说那个宋瓶儿吧，整个瓶子都是假的，唯独瓶底儿和年款是真的，别说是这生瓜蛋子，您就是把当年造瓶子的人给请来，也保不齐给蒙了。”额尔庆尼往张幼林身边凑了凑，压低了声音：“张先生，您屋里挂着的那幅倪瓒的《溪山雨意图》，跟您实说吧，就是我们那作坊里出来的，您可别上当……”

    张幼林的心头一热，他看着苍老的额尔庆尼，感慨万千：“额爷，谢谢您了，来，咱们喝酒……”

    宋怀仁路过煤市街日本嘉禾商社的门口，身穿日本和服的商社经理大岛平治从大门里走出来，用生硬的汉语殷勤地打招呼：“宋先生，你好！”

    “哎哟，这不是大岛先生吗？咱可是有日子没见了。”

    “宋先生，你的，进来坐坐。”

    “坐坐？好啊，坐坐就坐坐。”宋怀仁随大岛走了进去。近来日本人的势力膨胀，宋怀仁正想和日本人套点儿拉拢呢。

    两人在会客室坐定，宋怀仁问道：“大岛先生，我听说你们商社最近又添新业务了？”

    “是的，宋先生消息很灵通，鄙商社增添了收购贵国古玩字画的业务，今后还要请宋先生多多关照。”

    “好说，好说，有什么需要我帮忙的，您说一声。”宋怀仁满口答应。

    “据我所知，贵国文物造假的历史源远流长，古玩字画行里充斥着大量的赝品，这项业务的风险很大。”

    “当然，这叫难者不会，会者不难，玩古玩字画可不能瞎玩，否则有多少赔多少。贵商社得有个掌眼的，哦，掌眼的就是鉴定的意思，是真是假一看就明白，还得说出道理来，不瞒您说，有这种本事的人，如今可是越来越少了。”

    “宋先生就是这种可以掌眼的人吧？”

    宋怀仁听大岛这么说，不觉心中一喜，顺口就吹上了：“那倒是不假，您去琉璃厂打听打听，我宋怀仁在这行里也是个泰斗了，哪家铺子收进什么贵重的古玩字画，都得请我过去掌掌眼。”

    “那太好了，今后少不了要麻烦宋先生……”

    这时，宋怀仁透过门帘看见了额尔庆尼。额尔庆尼穿着件做工考究的长衫，迈着四方步慢慢踱进来。正在看书的商社副经理雄二勇夫抬头看了他一眼，一个中国雇员迎上去：“这位爷，您是卖东西呢，还是买东西？”

    额尔庆尼一副京城大爷的派头，他打量了一眼雇员：“买东西我就不上你们这儿来了，我们中国什么没有啊？你们日本都有什么值当我买的？”

    “那您是卖东西了？”

    额尔庆尼点点头：“对喽，家里东西太多，摆着又占地儿，大爷我得腾腾地方，这么说吧，就算是我们家清出来的破烂儿，搁在日本也够进博物馆的资格。瞧见这个没有？仔细䁖䁖……”额尔庆尼从怀里掏出一个玉龙勾放在柜台上。

    雇员拿起来看了看：“哦，看着倒像是东周古玉。”

    “行啊，算你小子还有点眼力，告诉你，这是周天子的服饰带勾，少说有三千多年了，那时候你们日本岛上还没人呢，也就是有几只海王八在那儿晒太阳。”

    “您打算卖多少钱？”

    “给你个便宜价儿，一千大洋，少一个子儿我不卖。”

    雄二走过来，拿起玉勾看了看，向中国雇员使了个眼色，雇员心领神会，他说道：“这位爷，您稍候，我把玉勾拿进去给我们经理鉴定一下。”

    额尔庆尼不耐烦了：“怎么这么多事儿？我说嘛，你们日本人永远成不了爷，就这么个小玩意儿，也就是卖个仨瓜俩枣一壶酒的价钱，好嘛，还真事儿似的，给这个瞧给那个瞧的，你们经理懂不懂？”

    这一切，宋怀仁都看在了眼里，他想起前些日子在古玩铺子看到的额尔庆尼卖的那个宋瓶，心里明白了八九分。中国雇员撩开帘子走进会客室，他把玉勾递给大岛，大岛给了宋怀仁：“宋先生，你给掌掌眼。”

    宋怀仁仔细看了看，又煞有介事地用手指弹了一下，放在耳边听听，还用鼻子闻了闻，大岛看得目瞪口呆，他恭敬地问道：“宋先生，是真的吗？”

    宋怀仁长出了一口气：“假的！您瞧瞧，这条蟠龙是用刀刻的，上面有刀痕，而东周的玉器都是砺石琢磨出来的，‘他山之石，可以攻玉’这句成语就是由此而来的，东周时还没发明铁器呢，哪儿来的刀子？所以说，用砺石在玉上磨出的花纹是仿不了的。”

    大岛不住地点头：“宋先生的眼力和学问值得钦佩，不过，鄙人还有个问题想向宋先生讨教，看古玉为什么还要听和闻呢？”

    “听是听音响是否清脆，闻是闻闻有没有馨香的土味儿，因为古玉大部分都是出土的。还有，不光是要听和闻，更重要的是看，看看古玉的色泽和尺度是否符合，这里面的学问多了，几句话说不清楚。大岛先生，我掌眼的费用是五块现大洋，您是朋友，我少收点儿，您给三块得了。”

    大岛转过身吩咐中国雇员：“告诉雄二先生，教训一下这个骗子，把他赶出去。”

    他又对宋怀仁说道：“宋先生，没有问题，我马上付钱。”

    宋怀仁轻蔑地一笑：“刚才我从门帘里看了一下，我当是谁，闹了半天是额爷，这位爷是个破落户，家里除了耗子，什么血也没有。”

    中国雇员回到前面的营业厅，他对雄二耳语了几句，雄二脸色大变，凶相毕露，他拿起玉勾“啪”地摔碎在地上。

    额尔庆尼瞪起眼睛：“嗨！怎么回事儿？你买不买无所谓，干吗摔我的玉勾？得嘞，这回您不买也得买了，可别说我讹您，一千块大洋，您掏钱吧。”

    雄二一把揪住额尔庆尼的衣领：“你的，是个骗子，良心大大地坏……”

    额尔庆尼挣扎着：“怎么说着说着就动手了？你松手，不成咱到衙门里讲理去，大爷我是君子，只动口不动手……”

    雄二恶狠狠地劈面就是几个耳光，额尔庆尼被打倒，他满脸是血地挣扎，雄二咬着牙一脚一脚往额尔庆尼的肋骨上猛踢，额尔庆尼大声号叫：“杀人啦！救命啊……”

    宋怀仁手里攥着大洋从他身旁匆匆走过，仿佛什么也没看见。

    额尔庆尼挨了一顿暴打之后，被雄二一脚从大门里踢出来，一头扎在地上，嘉禾商社的大门在他身后“砰”地关上了。路上的行人都纷纷绕道而行，没有人管他，浑身是血的额尔庆尼声音微弱地喊着：“北平的老少爷们儿……我让小日本儿给……给打啦……救救我……救救我……”临街的几户居民家的大门都关上了，街道上变得冷冷清清，他艰难地在地上爬着，声音越来越微弱：“皇上啊……皇上，这世上……可不能没有您啊……没有您，这世道……就乱了套……皇上啊，等等臣……臣额尔庆尼……跟您走……”他的头一垂，就再也不动了，身后是长长的一条血迹。第二天，徐连春在荣宝斋找到了张幼林，通报了额尔庆尼的死讯，张幼林感到十分震惊：“什么，额大爷死了？”

    徐连春低着头：“唉，可不是嘛，本来岁数就大了，又是一身的病，这把老骨头哪儿经得住这么打呀？”

    张幼林一掌猛击在柜台上：“这些浑蛋日本人，简直是无法无天，额大爷就是再有错，也有中国警察管着，怎么能把人打死呢？后来呢，警署怎么处理的？”

    “还能怎么处理？悬着呗，眼下日本人凶着呢，警署也惹不起。”

    张幼林掏出钱来塞在徐连春的手里：“您帮我买口好一点儿的棺材，把额大爷的后事办了。”

    徐连春流下了眼泪：“我……我替额大爷谢谢您，他没白交您这个朋友。”

    “想当年，额爷是何等的威风，谁知道……竟落这么个下场，可叹可悲啊……”张幼林的眼泪也止不住地流下来。


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