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    明月心里存了这么一桩事，就在营里问那些成过亲的，有几个同他年纪相当的，媳妇肚里连娃娃都有了，想了半天也没想出来当年办喜事做了甚，只说被人灌酒，家事都是女人操持的。

    知道明月没有娘，极力回相想起来，说是要抬一盒子喜饼，讲究的人家得有两盒，一盒好让女方回礼，还得有一盒红绒花头面，贫苦人家算来已经是好的了，可明月原在道观里看过那许多太太夫人，头上戴的腰上挂的，原来还没订下就想着要给石桂一把银锁，如今怎么着也得有一顶金冠。

    从来就没见她穿红的，也不知道她穿了红的是个什么模样，明月看见堂屋里摆了两匹红布，眼睛一扫也没细看，这下想起来是不是她要做嫁家，越想越乐陶陶的。

    三人坐在一桌上用饭，明月倒不好意思狼吞虎咽了，秋娘还笑：“喜子跟你吃饭一个样儿，你吃罢，不打紧的。”

    挟了满满的肉菜给他，看见才刚那只鸡腿到了女儿碗里，嘴边的笑意越发浓，往后成了亲，再生下小娃娃来，院子里头这会儿还显得空，两三个孩子一生，可是屋前屋后都没块清净地了。

    秋娘越是想越是笑，好日子就在前眼，把石桂明月看得耳根泛红，石桂只得问他营中事如何，明月来了精神：“挑中了我当前哨，正在练阵法，新调来一个总兵，原是在北边戍边的，说道那边有战事，歇得久了，倒有许多兵丁生了懒筋，这回调过来就是看咱们练得怎样。”

    前哨就是先锋，石桂倒不害怕，北边说是开打了，到这会儿也没消息传过来，要是真的不稳当，早就乱了，一面听一面给明月挟了一筷子拌黄瓜，不能让他干吃肉。

    明月吃了两大碗，桌上的菜扫去一半，吃了个肚儿圆，连声夸奖秋娘手艺好，把秋娘哄得合不拢嘴，石桂嘴不甜，喜子又成了个小葫芦，事事都藏在肚里，嘴上不说，冷不丁有个明月，哪个不爱听甜话，秋娘怎么不高兴。

    知道他去见过石头了，也不拿他当外人看待，收拾了锅碗把余下没动的猪肉包起来，又让石桂去买几个馒头，叫明月给石头爹送去。

    俞婆子断了腿，石头又要出工，也不知道能不能按时吃上饭：“桂花不便去，烦你走一趟，把事儿说一说。”就说已经搬进来住了，让石头安心。

    明月一句没问，接过来就走，反是石桂撵在后头：“你知道往哪儿去嘛！”明月头也没回，晃一晃手里的东西：“你知道。”

    石桂想跟着去看一看的，可又不愿意见到俞婆子，只看着明月去了，回厨房里涮碗，秋娘还道：“你待他上些心，剃头挑子也没一头热到底的。”

    石桂眨巴眨巴眼儿，想到才刚明月搂着她亲的那一口，抬手扇了扇风，避出去找瑞叶，瑞叶在屋里做针线，给叶文心做夏日里的葛纱衫子，看见石桂进来就抿了嘴儿笑：“你甚时候成亲？我旁的不成，手上活计倒还能拿得出来。”

    一面说一面又怕石桂忌讳，她是给人当过妾的，外头那些姑子街的，手上哪一件拿不出来，可喜事是半分都不敢沾，也没人肯买，说她们命苦，苦命人的东西用了不是好兆头。
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