第(1/3)页

    肖娘子还在夸石头能干肯吃苦：“我男人就是看他肯干才招的他，工钱比别个开的低，活儿还比别个干的多，后头几日要是还有活计，就再找他。”

    肖娘子一面说一面带着秋娘去看淘井的活计，秋娘立在当地动也不动，眼睛盯着石头的背影，一只手揪着胸前衣襟，半天都说不出话来。

    石头一无所觉，还不往扔了水桶下井，淘了一个上午，井都快淘干了，满地都是水，井台不用了许久，里头还生着青苔，滑腻腻的，打出来的水也是死水，得淘干净了，井底才会出水，这水还得再淘出来，到第二天的，才是能吃的水。

    石头身上又黑又瘦，也不知道吃了多少苦头，他原来受过腰伤，在海上又生过重病，若不是西人堂医好了，也没命回乡去找妻儿。

    肖娘子拉着秋娘：“让他干吧，等会儿要不看着多给两个钱，窗框都是他补的，原来那些个木料一点没费。”

    秋娘站又不是走也不是，嘴巴张不开，脚就跟粘在砖上似的，一步都挪不动，还是石头起身抻抻腰，肖娘子道：“来见见东家。”

    石头手上还拎着木桶，拿破布衫擦了擦汗，回身低头行个礼：“东家。”只看见一段素色裙摆，知道是个妇人，不敢抬头，肖娘子倒很满意，这是给妇人家干活，不找个老实的可不成，亲亲热热扯一扯秋娘的袖子，又想着要表功，秋娘已经开了口：“你，你来了。”

    石头手上木桶应声落地，滚了两圈滚到半当中，这两个愣住了不开口，肖娘子却两边看一回，她且不知道秋娘还有丈夫，只当是个有些小本钱的寡妇带着女儿来寻营生的。

    穗州能干的女人多，丧了夫的自家养活自家，似秋娘这样也不出奇，肖娘子同她还没熟到这份上，也有些话也不好问，哪知道招工竟把她男人招来了。

    两个又不是欣喜的样子，男人倒是欢喜的，秋娘却没显出几分喜色来，肖娘子拿的是秋娘的工钱，这男人要是有钱哪里还用做苦工：“哟，原来是认识的，那你们说着，这个点儿工人也该吃饭了，我去放饭。”

    厨房已经理起来了，肖娘子为着省去一顿饭钱自己掌勺，还想带着秋娘去看的，没成想先遇上了石头，放这两个对谈，快步绕到前头去，伸长了耳朵想听两句，里头却一点声都没有，嘴里啧啧出声，自家往厨房去了，招呼了工人来用饭，总归是好是歹的，都误不了她拿工钱。

    石桂眼看着秋娘去了新屋，在街上绕了一圈，买上些零零碎碎往后要用的东西，不知不觉走到了女人街，她已经许久没好好跟叶文心说上话了，走到女学馆，先听见里头一片笑语声，叩门进去了，里头的姑娘们正在跳百索。

    叶文心把裙子撩起来塞在腰带里，头发也绑成一条长辫子，她一跳起来，辫梢上扎的绒花一动一动的，几个穿着蓝白花布的姑娘给她报数。

    叶文心面色潮红，额前布满了汗珠，看见石桂这才停下来，把彩绳结成的百索交给下一位姑娘，抚着襟口一面喘气一面道：“你怎么这会儿来了，饭铺里头不忙了？”

    石桂这事儿还没跟叶文心说过，两个各有事忙，原来朝夕相对，没有一刻不在一起的，有什么主意也是一起出，现在这想，倒好似有许多天都没见着了。
    第(1/3)页