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    石桂脸上的笑意敛了去，喜子坐在凳子上，不安的抬头看着她，两只手紧紧攥着，他回想了一下午，确是看见石头了，又说了一回：“我在码头上看见爹了。”

    隔得这些年，样貌早已经记不真了，石头就没能认出儿子来，喜子的变化最大，石桂还能找到点小时候的影子，喜子可是半点都瞧不出来了。

    他跟松箩两个去了瓜摊，穗州天热，这时节各样应时当令的瓜果都已经上了市，两个半大的孩子去买瓜，装模作样挑了好几只，那卖瓜的拿网兜替他们套上，喜子松箩一人拿了两个瓜，大的他来拿，小的让松箩拿着，一有一后回饭铺来。

    走到半路，还想拿余下的钱去买两碗竹筒冰汤，把酸梅汤五花茶盛在竹筒里，提着绳子回来，给秋娘去暑解渴，他才往凉茶摊子那儿去，远远看见个汉子正在凉茶铺子喝凉茶。

    凉茶一文钱一碗，加了薄荷甘草好消暑，这儿的人拿这个当水喝，三五成群的挨着摊子，也有坐在地上的，也有坐在小杌子上头的，还有脱了鞋子坐在草鞋上的。

    喜子未曾留意，这样的苦力码头上有许多，再看一眼，才看出不一样来，那汉子抬头拿草帽作扇子扇风，分明就是爹。

    隔了这许多年，喜子一时怔住了，想认又不敢认，他站着不动，松箩也不敢动，拿眼儿直看他，一只手扯扯他的衣角，问他怎么了。

    喜子早知道爹是要找来的，娘跟姐姐都这么说，说爹回乡去了，回了乡知道他们不在，就一定会找过来的，他才要欢喜，就看见石头跟凉茶摊子上的人借了个碗，拿了半碗凉茶，端着往后头去。

    喜子上前两步跟上了，要张口又有些叫不出来，一声爹五年没喊过了，又怕他走远了，撵在后头跟着石头，走了两步，看见石头把端着的凉茶给了个老婆子喝。

    婆子坐在竹椅上，竹椅背后还有两根长背带，椅背上还绑着一把伞，把那婆子整个罩在里头，不挨太阳的晒，她满头是花白头发，衣裳空落落的挂在身上，佝偻着缩着一团，嘴里哼哼着也不知道在说什么，分明就是俞婆子，只看着老了十岁还多。

    喜子站定了没往前去，人踩在台阶上，看着石头爹捧了碗喂水，俞婆子嘴已经拢不住了，喝了一半抖出来一半，迷迷糊糊的看过来，把喜子看的一个激灵，转身就往回跑，人一慌乱，手上捧的两只瓜就滚了下去，顺着台阶往下，摔得粉碎。

    他知道是阿奶把娘给卖了的，秋娘在儿子跟前不说丈夫不好，却怎么会不说俞婆子的不是，看他挨了打的模样，眼泪就跟断线珠子似的掉，搂着他便哭，说那会儿要是早警醒些，也不至于叫拐子骗卖了。

    一回不说，也不能回回都不说，喜子那时候六岁不到，吓得懵了，怎么也不肯信秋娘不要他，回娘家还带着他呢，那时候哭闹不休，可如今回想起来，确是不对，娘不见了，阿奶还做了两条鱼，他们在路上难得吃得这样好。

    秋娘跟石桂两个只要谈起俞婆子来，就都没个好脸色，喜子对被拐的事儿记得零零碎碎的，可还记着俞婆子在舱里护着他，不叫人贩子把他转手卖了。

    喜子跟娘和姐姐过了安稳日子，乍一看见俞婆子，唬得一跳，生怕他们跟过来，摔破的瓜也不要了，还是松箩捡了半个大的回来，两个人一路急赶着回来。
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