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    明月迷迷蒙蒙的，期盼久了，真的听见反而发虚，心里反反复复响着她句话，跟着两个人都没再说话，只听见海潮声伴着海鸟叫声，还有海面上石岸边那一片不熄的烛光。

    明月第二日要去划龙船的，可他又舍不得走，收了摊儿把她们送回家，在门口磨磨蹭蹭，鞋尖磨着地，盯着石桂不肯动。

    石桂有些窘迫，喜子却高兴，央求秋娘让明月跟他一道睡：“我的床宽呢，能睡得下。”眼巴巴看着娘，又知道姐姐点头才有用，拿眼儿不住去扫石桂。

    “明儿赛舟，你吴大哥要跟着同袍一起去，你留下他，误了事可怎办？”赛舟是大事，虽说是玩乐，可哪一条赢了就得去见上官，是个出头露脸的机会，寻常人盼都盼不来，明月这一队挑的一半都是跟着吴千户来的穗州的兵，明儿说是赛舟，实是替吴千户口争面子的。

    喜子虽有些失望，道理却明白，约定了一早就去看他，龙舟下水是正午日头最正的时候，上午还得演些杂耍，请了三两个曲艺班子唱戏抛碟走绳索，且有热闹好瞧。

    秋娘拉了喜子进去，门前刹时只有明月跟石桂两个人，石桂低了头，不知道还能说什么，明月却央道：“你明儿把锁挂起来，好不好？”

    那把银锁打得厚实，又不是闺秀，出客的时候脖子里头挂璎珞项圈，石桂想一回就笑，却点了头：“你去罢，好好歇一夜，明儿还要赛舟呢。”

    明月应得一声，走在道上脚都在发软，心里又欢喜，又有些懵懂，月光白蒙蒙的照在他身上，他一路走一路笑，笑到了吴千户家门口，同那门上的招呼一声，那门房同他极熟，两个酒都不知喝了多少回，看他笑得高兴，打趣上一句：“什么好事儿？捡着金元宝了？”

    明月进了门才听见他这一句，回过神来笑；“比那个还要好，好得多得多。”他往客房去，躺在床上怎么也睡不着，一夜在床上贴烙饼，一双眼睛却有神，想着就要乐出声来，人跟喝了酒似的晕隐隐。

    等这阵劲头过去了，才想起石桂说的买房子来，那会儿欢喜坏了，此时想着才疑惑哪有买房一人一半的，讨媳妇不都是嫁进来，既是嫁进来，房子自然是他预备。

    可跟着又想到石桂这样要强，不肯全靠他是寻常，跟着又想自家这会儿要买房确还差些，她是不是想早点嫁，念头转了百来个，越转越好，越好就越是睡不着，睁着一双眼睛到外头鸡打鸣，一骨碌跳起来，拿了刀剑在小院里头挥舞起来。

    同院四五个人，没一个比他起的早，吴千户倒是早早起来了，坐在亭子里头读兵书，仆人上茶的时候说了一嘴，他便笑着点点头，若不是妻子一直不肯同意，早早就开口了，可想着明月确还差些，等上两年升了官，再张这个嘴也不迟。

    吩咐了下人给那小院里的人多上些吃食：“要实心的管饱的，汤的水的少给些。”他来了穗州，剿匪的事儿一直没落到他头上，上头人宁肯用自己一系的将官，也不肯用他，还当调过来总有机会能大展拳脚，没成想连战船都摸不着，若是演武不能露脸，冷板凳还不知要坐多久。

    穗州港口极大，往来货船一天就能有三四百艘，沿海一带便多有水匪，劫船抢货，各地巡查严密总有人铤而走险，勾结得倭人浪人，时不时出船干上一票。
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