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    因为湿热，在不久前抵御过一轮疫病袭击的军士们身上的肌肤大多已经开始溃烂，很多人的脚趾都已经粘结在一起，而他们的腹部因为长时间吃难以消化的食物而变得高高隆起，因为药物的匮乏，很多人甚至死于无法排便的肠梗。

    然而这样的惨况并非楚军独有。

    不断的深入楚境，意味着距离熟悉的战场越来越遥远，而且除了要和楚军战斗之外，沿途也有越来越多的抵抗力量加入，有些来自于村庄的自力量组织，有些来自于远处赶来支援的军队，有些来自于一些门阀的私军，甚至有些原本和朝堂为敌的马贼和流寇也加入了这样的战斗里。

    然而最为关键的还不是这些，秦军作为追击的一方，便意味着绝大多数时候没有堡垒，无法以逸待劳，没有地形的优势。而且因为上方的命令越来越严苛，逼令军队追击的步伐越来越快，在给养上秦军都已经失去了优势。他们穿过的，很多都是楚军经过之后的不毛之地，甚至连一些水源都被下了毒药。

    沿途有些村庄的民众为了帮助楚军抵御他们的追击，甚至自己焚毁了村庄，举村只留下有限的口粮，其余的食物全部提供给楚军，而这些村民则全部隐匿到了他们熟悉的山林里面。

    此时就在某处彻底燃成白地的村庄里，地上铺着一块块用营帐切割下来的布革，这种布革密密麻麻的摆满了村庄里所有的空地，上千之多。

    每一张布革上面都躺着一名秦军的伤员。

    只有十余名医师在这些伤员之中游走，然而这些医师的身上也没有剩余什么药物，他们能够拥有的东西只有一些洁净的止血棉布，以及洁净的水。

    抑制不住的痛苦呻吟声，形成了一片悲伤绝望的海洋。

    这支军队是苍南军，是魏无咎管辖下的军队。

    此时军队中的最高将领是张荼和田榕。

    张荼是魏无咎部下之中有名的壮汉，身材异常魁梧，挺立时犹如巨人，然而此时他在这处村庄中最粗的一株樟树下，静默而坐，身形瘦削，虽披着甲却给人一种单薄如纸的感觉，就连两侧颧骨都因为太瘦而高高隆起。

    这株樟树极粗，在烈焰之中枝叶大多烧完，然而因为靠近溪流，竟然顽强的活着，在这夏末的正午阳光下，那些漆黑的树枝依旧给这位将领遮蔽有一处阴凉。

    张荼的手中端着一个石碗，碗里是粘稠的黍米汤，这已经是这支军队所能拥有的最好的食物。

    他两次将这碗碗口送到嘴边，却又放下。

    并非食物难以下咽，而在于那些哀嚎痛苦的声音，让他无法心安。
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